El ganado listo para el mercado cotizó entre 174 y 175 dólares por quintal (cwt) en los mercados al contado de Texas y Kansas, alrededor de un dólar más que la semana pasada, según los operadores, lo que refleja la demanda de los empacadores de carne después de que el tiempo invernal y los cierres por vacaciones ralentizaran el ritmo de sacrificio en las últimas semanas.
El ritmo se ha recuperado esta semana, con 126.000 reses sacrificadas el jueves, por encima del recuento de la semana anterior y del año anterior.
Los futuros del ganado vivo de abril de la CME subieron 2,350 centavos el jueves para establecerse en 180,700 centavos por libra tras alcanzar los 181,100 centavos, el nivel más alto del contrato desde el 9 de noviembre.
El ganado de engorde de marzo de la CME se liquidó con una subida de 4,400 centavos, a 238,175 centavos por libra.
Las ventas de exportación de carne de vacuno estadounidense en la semana finalizada el 18 de enero ascendieron a 22.400 toneladas métricas, según mostraron los datos del Departamento de Agricultura de EE.UU., la mayor cifra semanal en 11 meses.
Sin embargo, los precios al por mayor de la carne de vacuno estadounidense cayeron por segundo día consecutivo tras haber subido durante la mayor parte de enero, una señal potencialmente bajista para los futuros del ganado. El USDA fijó el precio de los cortes selectos de vacuno el jueves por la tarde en 298,68 dólares por cwt, 82 centavos menos que el miércoles.
"Parece que ese repunte (de los precios de la carne de vacuno) ha perdido fuelle, en parte porque las tasas de sacrificio han vuelto a la normalidad. Por lo tanto, hay más producto en el mercado", dijo Doug Houghton, analista de Brock Associates.
Los futuros del porcino de la CME marcaron máximos de 3 meses y medio el jueves, apoyados por la firmeza de los precios del porcino en efectivo. Los porcinos de abril de referencia se establecieron con una subida de 0,525 centavos, a 82,550 centavos por libra, tras alcanzar los 82,850 centavos, el nivel más alto del contrato desde el 10 de octubre.
El índice de cerdos magros de la CME, una media ponderada de dos días de los precios al contado, subió a 69,39 centavos por libra, su lectura más alta desde el 5 de diciembre.
"El mercado (porcino) al contado ha hecho, al menos, un mínimo estacional a corto plazo", dijo Houghton.
El USDA fijó el precio de la canal de cerdo a última hora del jueves en 88,91 dólares por cwt, 5 centavos más que el miércoles pero por debajo del máximo de esta semana de 90,17 dólares. (Reportaje de Julie Ingwersen; Edición de Rashmi Aich)
