El mayor exportador mundial de este aceite comestible ha exigido a las empresas que vendan el 30% de su volumen previsto de exportación de productos de aceite de palma, frente al 20% impuesto en enero, en virtud de la llamada obligación del mercado interno (DMO), destinada a garantizar el suministro local en medio de la subida de los precios del aceite de cocina.
En una comparecencia parlamentaria, el ministro de Comercio, Muhammad Lutfi, dijo que esa política había provocado escasez de suministro y que se retiraría la DMO. La normativa fue acordada y aprobada el jueves.
En su lugar, se elevará el techo del impuesto y la tasa de exportación de la palma, dijo, de un máximo combinado de 375 dólares por tonelada a entre 575 y 675 dólares por tonelada. Por cada aumento de 50 dólares en el precio de referencia del aceite de palma, el gravamen se elevará en 20 dólares, añadió Lutfi.
El gravamen máximo sobre el CPO se aplicará cuando los precios alcancen los 1.500 dólares por tonelada. El precio de referencia del CPO en Indonesia para marzo se situó en 1.432,24 dólares por tonelada.
"Este es el mecanismo del mercado, y esperamos que esto pueda mantener la estabilidad del suministro para la gente", dijo Lutfi.
Los precios mundiales del aceite de palma crudo, que Indonesia utiliza para cocinar, se han disparado hasta alcanzar máximos históricos este año en medio de la creciente demanda y la débil producción de los principales productores, Indonesia y Malasia, además de los límites de exportación de Indonesia.
Indonesia restringió por primera vez las exportaciones después de que los precios del aceite de cocina -elaborado a partir de aceite de palma crudo refinado- subieran más de un 40% a principios de año en medio de un aumento de los precios mundiales.
A pesar de los límites a las exportaciones, los consumidores se quejaron de que el aceite de cocina no estaba disponible en muchos minoristas del país.
La Asociación de Aceite de Palma de Indonesia (GAPKI) dijo que la eliminación de los frenos era bienvenida, pero el grupo seguía esperando los detalles de los aumentos de las tasas de exportación, dijo el secretario general Eddy Martono.
Algunos legisladores que participaron en la audiencia del jueves criticaron al Ministerio de Comercio por su desordenada formulación de políticas, y dijeron que los frecuentes cambios en sus políticas sobre el aceite de palma provocaban la volatilidad del mercado.
"Desde enero hasta hoy, ya se han emitido al menos seis reglamentos ministeriales en relación con el aceite de cocina y ninguno de ellos ha tenido un impacto positivo en el bienestar de la gente", dijo el parlamentario Mufti Aiman Nurul Anam.
El gobierno eliminó esta semana los topes de precios para el aceite de cocina envasado, al tiempo que subvencionaba el aceite de cocina a granel.
Se han asignado más de 500 millones de dólares para subvencionar el aceite de cocina a granel durante los próximos seis meses, según informó el jueves el Ministerio de Coordinación de Asuntos Económicos, que calcula que se distribuirán unos 202 millones de litros al mes.
Al explicar la decisión de suprimir las restricciones al volumen de las exportaciones, Lutfi dijo que había una disparidad de precios entre el precio de la DMO y el del mercado que estaba siendo explotada. No dio más detalles.
También dijo en la audiencia que Indonesia había expedido permisos de exportación para 3,5 millones de toneladas de aceite de palma y sus productos refinados en los últimos 30 días.
