"La ciudad es una zona prohibida; no hay tiendas ni negocios abiertos. Todo está cerrado. Estamos encerrados", dijo por teléfono la residente Vania Massingue desde su casa en la ciudad portuaria, situada en la provincia central de Zambezia del país.
Freddy, una de las tormentas más fuertes jamás registradas en el hemisferio sur, parecía haberse estancado mar adentro, según mostraron los datos de satélite, pero seguía azotando la costa con lluvias y estaba potencialmente a horas de tocar tierra por segunda vez desde que fue nombrada el 6 de febrero.
Tras arremolinarse durante 34 días seguidos, es probable que el sistema meteorológico haya batido el récord de ciclón tropical más duradero. Según la Organización Meteorológica Mundial, el récord anterior lo ostentaba un huracán de 31 días en 1994.
"Puedo ver algunas casas con los tejados destrozados, las ventanas rotas y las calles inundadas. Es realmente aterrador", dijo Massingue, que trabaja para una organización benéfica medioambiental local.
El canal estatal TVM informó de que la compañía eléctrica había cortado por completo el suministro eléctrico como medida de precaución, y que se habían suspendido todos los vuelos.
No hubo informes inmediatos de víctimas.
El ciclón se desplaza lentamente, lo que, según los expertos en meteorología, significa que recogerá más humedad del mar y provocará fuertes lluvias.
En todo el mundo, el cambio climático está haciendo que los huracanes sean más húmedos, más ventosos y más fuertes, afirman los científicos. Los océanos absorben gran parte del calor de las emisiones de gases de efecto invernadero, y cuando el agua caliente se evapora su energía calorífica se transfiere a laatmósfera, alimentando tormentas más destructivas.
Más de 171.000 personas se vieron afectadas después de que los ciclones azotaran el sur de Mozambique el mes pasado, provocando fuertes lluvias e inundaciones que dañaron las cosechas y destruyeron casas, y la OCHA cifró en 27 el número de muertos hasta el momento: 10 en Mozambique y 17 en Madagascar.
Más de medio millón de personas corren peligro esta vez en Mozambique, sobre todo en torno a las provincias de Zambezia, Tete, Sofala y Nampula y Zambezia.
Freddy, que también se espera que azote el noreste de Zimbabue, el sureste de Zambia y Malaui, ha batido el récord de mayor energía ciclónica acumulada, una medida de la fuerza de la tormenta a lo largo del tiempo, de todas las tormentas del hemisferio sur de la historia, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.
