DUBÁI, 27 abr (Reuters) -Irán se apoderó el jueves de un petrolero con bandera de las Islas Marshall en el golfo de Omán, en aguas internacionales, informó la Armada estadounidense, el último de una serie de retenciones y ataques a buques comerciales en aguas del Golfo desde 2019.
La televisión estatal iraní IRIB News informó en su canal de Telegram que la Armada iraní había incautado un barco con bandera de las Islas Marshall, pero no dio más detalles.
La armada de la república islámica confirmó el reporte poco después, diciendo que la nave había chocado con un bote iraní.
"Dos miembros de la tripulación del bote están desaparecidos y varios resultaron heridos debido a la colisión", destacó.
La Marina estadounidense identificó el buque como el Advantage Sweet que, según los datos de seguimiento de buques de Refinitiv, es un petrolero de crudo Suezmax que había sido fletado por la petrolera Chevron y que había atracado por última vez en Kuwait.
Su gestor figura como Genel Denizcilik Nakliyati AS, una empresa con sede en Turquía que no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
"El acoso continuado de Irán a los buques y la interferencia con los derechos de navegación en aguas regionales constituyen una amenaza para la seguridad marítima y la economía mundial", dijo la Marina estadounidense, que añadió que en los dos últimos años Irán ha retenido ilegalmente al menos cinco buques comerciales en Oriente Medio.
Las autoridades iraníes no respondieron de inmediato a una solicitud de Reuters de comentarios.
Desde 2019 ha habido una serie de ataques a la navegación en las estratégicas aguas del Golfo en momentos de tensión entre Estados Unidos e Irán.
Irán liberó en noviembre dos petroleros de bandera griega que había incautado en mayo en respuesta a la confiscación de petróleo por parte de Estados Unidos de un petrolero de bandera iraní frente a las costas griegas.
Casi una quinta parte del petróleo mundial pasa por el estrecho de Ormuz, un angosto punto de estrangulamiento entre Irán y Omán por el que había pasado el Advantage Sweet, según datos de seguimiento de buques.
Las conversaciones indirectas entre Teherán y Washington para reactivar el pacto nuclear de 2015 de Irán con las potencias mundiales están estancadas desde septiembre por una serie de cuestiones, como la represión de las protestas en la República Islámica, la venta de drones a Rusia y la aceleración de su programa nuclear.
La Marina estadounidense, cuya Quinta Flota tiene su base en Bahréin, un estado insular del Golfo Pérsico, pidió a la Armada del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica de Irán (IRGCN) que liberara inmediatamente el petrolero.
El buque emitió una llamada de socorro durante el apresamiento, según el comunicado de la Marina estadounidense.
La empresa de seguridad marítima Ambrey dijo que el petrolero fue abordado en helicóptero y apresado por el IRGCN frente a la costa iraní de Bandar-e Jask.
Según la base de datos de buques de la Organización Marítima Internacional, el Advantage Sweet es propiedad de una empresa registrada en China.
(Reporte de Maria Ponnezhath en BengaluruEditado en español por Carlos Serrano y Javier López de Lérida)
