Con la llegada prevista del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a Tel Aviv el martes por la noche tras una visita a Riad para ayudar a negociar un acuerdo de normalización entre Arabia Saudí e Israel, ha ido aumentando la presión para lograr un acuerdo que ponga fin a la guerra cuando ésta se acerca al final de su séptimo mes.
Las expectativas de que un acuerdo pueda estar a la vista han crecido en los últimos días tras un renovado impulso liderado por Egipto para reactivar las estancadas negociaciones entre Israel y Hamás.
Pero hasta ahora ha habido pocas señales de acuerdo sobre la diferencia más fundamental entre ambas partes, la exigencia de Hamás de que cualquier acuerdo debe garantizar la retirada de las tropas y el fin permanente de la operación israelí en Gaza.
"No podemos decirle a nuestro pueblo que la ocupación se mantendrá o que la lucha se reanudará después de que Israel recupere a sus prisioneros", declaró un funcionario palestino de un grupo aliado de Hamás. "Nuestro pueblo quiere que termine esta agresión".
Para Netanyahu, es probable que cualquier movimiento se vea afectado por las divisiones en su propio gabinete entre los ministros que presionan para traer a casa al menos a algunos de los 133 rehenes israelíes que quedan en Gaza y los partidarios de la línea dura que insisten en el asalto prometido desde hace tiempo contra las formaciones de Hamás que quedan en la ciudad meridional de Rafah.
Una incursión en Rafah ocurrirá "con un acuerdo o sin un acuerdo", dijo Netanyahu el martes, añadiendo que terminar la guerra antes de alcanzar sus objetivos estaba "fuera de cuestión".
'ÚLTIMA OPORTUNIDAD
Pero funcionarios israelíes han dicho que la operación podría aplazarse si Hamás acepta el acuerdo ofrecido - que no incluye un alto el fuego definitivo pero sí la devolución de 33 rehenes vulnerables a cambio de un número mucho mayor de prisioneros palestinos y una pausa limitada en los combates.
"Por lo que respecta a Israel, ésta es la última oportunidad de evitar un barrido de Rafah. Las IDF ya han empezado a movilizar tropas para esa operación", dijo un segundo funcionario israelí, que habló bajo condición de anonimato debido a la naturaleza sensible de las conversaciones.
La posición de Netanyahu también se ha complicado por los rumores de que la Corte Penal Internacional (CPI) podría estar preparando órdenes de detención contra él y otros altos dirigentes israelíes por cargos relacionados con la conducción de la guerra.
Hasta ahora, la CPI no ha dicho nada que confirme la especulación, que llevó al ministro israelí de Asuntos Exteriores, Israel Katz, a advertir a las embajadas israelíes en el extranjero que reforzaran su seguridad.
Pero subrayó los temores en Israel de un creciente aislamiento por los combates en Gaza, que han provocado una creciente alarma internacional por la magnitud de la destrucción y la perspectiva de un deslizamiento hacia un conflicto regional más amplio.
La campaña israelí, lanzada después de que hombres armados dirigidos por Hamás arrasaran las comunidades de los alrededores de Gaza, matando a unos 1.200 israelíes y extranjeros y llevando cautivos a 253, ha matado hasta ahora a más de 34.000 palestinos en Gaza, según las autoridades sanitarias de la zona, y ha arrasado gran parte del enclave.
