Cipollone, un veterano de tres décadas en el Banco de Italia, fue el único candidato propuesto para sustituir a Fabio Panetta cuando se cerraron las candidaturas el miércoles, dijo el jefe del Eurogrupo de ministros de Finanzas de la zona euro, Paschal Donohoe.
Cada una de las tres mayores economías de la zona euro -Alemania, Francia e Italia- ha tenido tradicionalmente un representante en el panel de seis miembros, y el puesto italiano quedará vacante el 31 de octubre cuando Panetta pase a dirigir el banco central italiano.
Cipollone, de 61 años, ha formado parte del grupo de trabajo dirigido por Panetta que estudia la creación de un euro digital, un proyecto sobre el que se espera que el BCE decida en octubre si sigue adelante.
Personas familiarizadas con él afirman que el subgobernador del Banco de Italia es un hombre moderado y que, siguiendo los pasos del ex presidente del BCE Mario Draghi, a menudo llamado el "salvador del euro", Cipollone está atento al impacto de la política en el mundo real, así como a la teoría económica.
"Piero es de la misma camada que Draghi y aportaría al BCE un razonamiento analítico y objetivo, desprovisto de sesgos ideológicos", declaró a Reuters el ex director general del Banco de Italia Salvatore Rossi.
Al igual que Draghi a finales de la década de 1980, Cipollone pasó cuatro años en el Banco Mundial, donde supervisó Italia, Albania, Grecia, Malta, Portugal, San Marino y Timor Oriental entre 2010 y 2014.
Según Rossi, sus experiencias en Washington dieron tanto a Draghi como a Cipollone "un enfoque pragmático que ha profundizado su comprensión del impacto de las decisiones económicas en las familias y las empresas de los distintos países".
Nacido en 1962 en Cese di Avezzano, un pueblo de la región central de los Abruzos, Cipollone obtuvo un máster en economía en la Universidad de Stanford tras licenciarse en la Universidad "La Sapienza" de Roma.
En 1993 se incorporó al prestigioso departamento de investigación económica del Banco de Italia, donde permaneció 15 años antes de trasladarse a Washington.
"UN CIERTO MR. CIPOLLONE"
De vuelta en Italia, Cipollone era relativamente desconocido hasta 2018, cuando el antisistema Movimiento 5 Estrellas formó gobierno con el partido euroescéptico Liga, asustando a los inversores con la idea de que Italia podría salir del euro.
Saltó a la palestra cuando el entonces primer ministro Giuseppe Conte, un abogado sin experiencia política previa, pidió a Cipollone que le asesorara en materia económica.
"Desde la primera vez que Conte habló ante el Parlamento, me di cuenta de que no se atenía a nuestro programa", declaró a Reuters el senador de la Liga antieuro Claudio Borghi, que participó en la redacción de la plataforma política de la coalición.
"Tras las llamadas telefónicas con los socios de la coalición, salió a la luz que sus discursos eran revisados por un tal Sr. Cipollone", dijo, y añadió que se dio cuenta de que, como resultado, sería difícil mantener una postura agresivamente antieuropea.
Conte es ahora el líder del 5-Star. Su oficina de prensa declinó hacer comentarios sobre la etapa de Cipollone como su asesor económico.
Tras el repentino colapso del gobierno "amarillo-verde" de Conte, Cipollone fue promovido por el gobernador del Banco de Italia, Ignazio Visco, como uno de sus adjuntos en 2020.
Desde entonces, se ha especializado en las monedas digitales, apoyando la idea de que los bancos centrales deben prepararse para un futuro en el que el dinero en efectivo esté en desuso y el sector privado compita con los bancos centrales por el control del dinero.
En un inusual discurso público pronunciado en Milán en 2021, Cipollone afirmó que para evitar que los depositantes huyan a la seguridad de sus cuentas en euros digitales si su banco o su país tienen problemas, el euro digital "debe definirse de tal forma que se utilice principalmente como medio de pago y no como inversión o depósito de valor". (Reportaje de Giselda Vagnoni; Edición de Mark John, Catherine Evans y David Evans)
