El caso civil, que se juzgó a principios de este año, está relacionado con la compra por parte de Shell y Eni del yacimiento petrolífero offshore OPL 245 en Nigeria.

Nigeria había alegado que JP Morgan fue "gravemente negligente" en su decisión de transferir los fondos pagados por las grandes empresas energéticas a una cuenta de depósito en garantía a una empresa estrechamente relacionada con el ex ministro de Petróleo del país, Dan Etete, según las instrucciones que el banco recibió de funcionarios gubernamentales autorizados.

Según Nigeria, las transacciones hicieron que JP Morgan incumpliera su deber de Quincecare, que obliga a los bancos a desatender las instrucciones de un cliente si el seguimiento de esas instrucciones puede facilitar un fraude contra ese cliente.

Pero un juez del Tribunal Superior de Londres dijo que no se produjo tal incumplimiento en una sentencia publicada el martes.

"Esta sentencia refleja nuestro compromiso de actuar con altos estándares profesionales en todos los países en los que operamos, y cómo estamos preparados para defender con firmeza nuestras acciones y nuestra reputación cuando se ponen en duda", dijo un portavoz del banco en un comunicado enviado por correo electrónico.

Los daños solicitados incluyen el dinero enviado a la empresa de Etete, Malabu Oil and Gas, unos 875 millones de dólares pagados en tres plazos en 2011 y 2013, más los intereses, lo que eleva el total a más de 1.700 millones de dólares.

El gobernante militar nigeriano Sani Abacha había concedido la licencia del yacimiento petrolífero en alta mar, OPL 245, a una empresa propiedad de Etete en 1998. Las administraciones nigerianas posteriores habían impugnado los derechos de Etete sobre el yacimiento durante muchos años hasta que en 2011 se llegó a un acuerdo para resolver el impasse mediante una venta a Shell y Eni.