"En algún momento, a medida que tengamos más confianza, empezaremos a normalizar la política para volver a una postura menos restrictiva, pero no tenemos que hacerlo con prisas", dijo Mester.
La inflación en lo que va de año ha sido mayor de lo esperado, dijo, con el índice de precios de los gastos de consumo personal en el 2,5%, y el PCE subyacente -que la Fed utiliza para calibrar hacia dónde se dirige la inflación- en cerca del 3% en los últimos seis meses sobre una base anualizada.
"A veces las cosas no cooperan; simplemente tenemos que mantenernos vigilantes y esperar hasta que la economía se muestre sobre dónde estamos", dijo. Y con el mercado laboral fuerte -el desempleo fue del 3,8% en marzo- y el crecimiento económico de EE.UU. sólido, la Fed tiene tiempo para esperar más información antes de hacer cualquier movimiento, dijo.
Los comentarios de Mester marcan un retroceso de su expectativa hace sólo dos semanas de que la Fed probablemente comenzará a recortar la tasa de política de su actual rango de 5,25%-5% "a finales de este año."
Otros funcionarios de la Fed han hecho pivotes retóricos similares alejándose de la orientación sobre el momento de los recortes de tipos, con el presidente de la Fed, Jerome Powell, señalando el martes que los tipos podrían permanecer más altos durante más tiempo.
Los mercados financieros han captado el mensaje. Los operadores de contratos de futuros vinculados al tipo de interés oficial de la Reserva Federal están valorando ahora un primer recorte de tipos en septiembre, con sólo un 50-50 de posibilidades de un recorte más de un cuarto de punto antes de finales de este año.
Hace sólo unas semanas, tres recortes de tipos era la expectativa dominante, tanto en los mercados como entre los responsables políticos de la Fed y los analistas externos.
Mester tiene voto en la política monetaria estadounidense este año hasta la reunión de la Fed de mediados de junio, tras la cual dejará su puesto en virtud de las normas de jubilación obligatoria del banco central. No se ha nombrado a un sucesor.
