La investigación no sugiere que el banco central de Estados Unidos vaya a avanzar hacia el lanzamiento de un CBDC, un paso que ha dicho que no daría sin un apoyo claro de la Casa Blanca y el Congreso.
"No se ha decidido pasar de esta fase de investigación, pero si se lanzara un CBDC sería algo que tendría que evolucionar con el tiempo", dijo el jueves Jim Cunha, vicepresidente ejecutivo de la Fed de Boston, a los periodistas.
La primera fase del proyecto plurianual, denominado "Proyecto Hamilton", se centró en el desarrollo de un software flexible y resistente. El trabajo dio como resultado un código capaz de gestionar 1,7 millones de transacciones por segundo. Los investigadores también descubrieron que la "gran mayoría" de las transacciones se liquidaban en menos de dos segundos.
El equipo desarrolló una tecnología que puede ajustarse a medida que se aborden más cuestiones políticas sobre la estructura y la finalidad de un CBDC.
Por ejemplo, la primera versión del código no incluía intermediarios ni comisiones, pero los investigadores afirmaron que esas funciones y características podrían añadirse una vez que los responsables políticos y otras partes tomaran decisiones sobre la mejor manera de que los consumidores accedan a sus fondos y realicen transacciones.
En un documento de debate separado publicado el mes pasado por la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal, el banco central dijo que un dólar digital "se adaptaría mejor" a las necesidades de Estados Unidos si se intermediara a través del sistema financiero actual, pero no descartó otros enfoques.
"Cualquier sistema que pueda utilizarse en el futuro, creo, va a depender mucho de lo que decidan los responsables políticos", dijo Neha Narula, directora de la Iniciativa de Moneda Digital del MIT.
Los responsables políticos de la Fed y los legisladores están divididos sobre la necesidad de un CBDC. Algunos afirman que podría mejorar la inclusión financiera, mientras que a otros les preocupa que los costes superen los posibles beneficios.
El documento examina algunas de las compensaciones que podrían aparecer con diferentes estructuras. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que el uso de la tecnología de libro mayor distribuido, que sustenta la mayoría de las criptoactivos y verifica las transacciones sin el uso de intermediarios, tiene "desventajas". Afirmaron que este enfoque podría crear cuellos de botella y dar lugar a más problemas de privacidad.
En la siguiente fase, la Reserva Federal de Boston y el MIT explorarán diseños alternativos y estudiarán más detenidamente otras cuestiones como la seguridad y la programabilidad. También buscarán formas de equilibrar los problemas de privacidad con las preocupaciones sobre el cumplimiento de la normativa.
La Reserva Federal quiere conocer la opinión del público sobre cómo podría utilizarse o estructurarse un posible CBDC. Los investigadores del Proyecto Hamilton publicaron su software bajo una licencia de código abierto, y añadieron que quieren recibir comentarios de otros expertos. Y el consejo de la Fed está recogiendo comentarios sobre el tema a través de un formulario en línea.
