La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se encuentra de viaje de dos días en la capital india, como parte de los esfuerzos occidentales por animar a Nueva Delhi a reducir sus lazos con Rusia, su principal proveedor de armas, tras la invasión de Ucrania por Moscú.
India se ha abstenido de condenar explícitamente la invasión rusa, aunque ha pedido el fin inmediato de la violencia. Moscú califica sus acciones en Ucrania de "operación militar especial".
Estados Unidos es el único otro país que tiene un acuerdo técnico con la UE similar al firmado el lunes con India.
"Creo que esta relación es hoy más importante que nunca", dijo von der Leyen en su discurso de apertura durante una reunión con el primer ministro indio Narendra Modi. "Tenemos mucho en común, pero también nos enfrentamos a un panorama político desafiante".
Señaló la cooperación en materia de seguridad, cambio climático y comercio como las principales áreas de interés.
"Ambas partes acordaron que los rápidos cambios en el entorno geopolítico ponen de relieve la necesidad de un compromiso estratégico conjunto en profundidad", señaló una declaración conjunta UE-India.
"El Consejo de Comercio y Tecnología proporcionará la dirección política y la estructura necesaria para hacer operativas las decisiones políticas, coordinar el trabajo técnico e informar al nivel político para asegurar la implementación y el seguimiento en áreas que son importantes para el progreso sostenible de las economías europea e india."
La visita de Von der Leyen se produce días después de que el primer ministro británico, Boris, se reuniera con su homólogo indio, Narendra Modi, y acordaran aumentar la cooperación bilateral en materia de defensa y negocios. Johnson fue precedido por funcionarios estadounidenses y los ministros de Asuntos Exteriores de Rusia y China.
Se esperaba que el jefe de la UE ofreciera aumentar las ventas de equipamiento militar europeo a India y relanzar las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio, dijo un alto funcionario de la UE antes de que comenzaran las conversaciones.
"Revisaron el progreso en la vibrante asociación estratégica India-UE y acordaron profundizar la cooperación en áreas de comercio, clima, tecnología digital y lazos pueblo a pueblo", dijo en Twitter el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores indio, Arindam Bagchi.
El ministro indio de Asuntos Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, declaró tras reunirse con Von der Leyen que "intercambiaron puntos de vista sobre las implicaciones económicas y políticas del conflicto de Ucrania".
Al igual que muchos países europeos, India ha seguido comprando petróleo a Rusia a pesar de las sanciones impuestas a Moscú por Estados Unidos y otros países desarrollados.
