"Las expectativas de crecimiento futuro tampoco variaron en su mayor parte; sin embargo, en dos distritos se deterioraron las perspectivas", señaló el banco central estadounidense en su último "Libro Beige", compendio de encuestas y entrevistas realizadas en sus 12 distritos hasta el 10 de abril. "Los contactos esperaban un mayor alivio de las presiones sobre los costes de los insumos, pero preveían cambiar sus precios con más frecuencia en comparación con años anteriores".
La última lectura de la Fed sobre el estado de la economía ofrece una instantánea de las condiciones de las empresas, los bancos y los trabajadores tras la quiebra a mediados de marzo de dos grandes bancos regionales que sacudió la confianza en el sector financiero estadounidense y provocó una respuesta de emergencia de los reguladores para contener las consecuencias.
Los responsables políticos de la Reserva Federal, reunidos menos de dos semanas después de esa crisis, elevaron el tipo de interés de referencia a un día en sólo un cuarto de punto porcentual, hasta la horquilla del 4,75%-5,00%, a pesar de lo que seguían considerando una inflación inaceptablemente alta.
También señalaron que se acercan al final de lo que ha sido la racha más agresiva de endurecimiento de la política en 40 años, y la mayoría de los responsables políticos prevén una última subida de un cuarto de punto porcentual antes de lo que se espera que sea un prolongado periodo de espera.
Aunque la tensión bancaria inicial parece haber remitido, los responsables políticos de la Reserva Federal afirman que están vigilando de cerca los indicios de que los bancos estén retrayendo los préstamos y endureciendo el crédito.
Un retroceso de este tipo podría ralentizar la economía y la inflación aún más que el impacto aún acumulado de sus subidas de tipos, aumentando la posibilidad de una recesión económica y haciendo más probable un mayor aumento del desempleo, ahora en el históricamente bajo nivel del 3,5%.
