La historia de un trabajador inmigrante de Pekín que se contagió de COVID-19 mientras buscaba a su hijo desaparecido provocó el jueves conmoción y simpatía en las redes sociales, llamando la atención sobre las dificultades a las que se enfrenta la población flotante en las grandes ciudades de China.
El miércoles, las autoridades de la ciudad dijeron que se había detectado un caso asintomático del nuevo coronavirus en un hombre de 44 años al que identificaron por su apellido Yue en el acomodado distrito de Chaoyang. Sus frecuentes y amplios movimientos por la ciudad, a horas extrañas, fueron ampliamente comentados en Internet.
Los usuarios de las redes sociales declararon a Yue "El hombre más trabajador encontrado en una investigación sobre el COVID-19", un hashtag que acumuló más de 60 millones de visualizaciones en Weibo, similar a Twitter, llamando la atención sobre la profunda desigualdad existente en China, que el año pasado llevó al presidente Xi Jinping a hacer un llamamiento para alcanzar la "prosperidad común".
En entrevistas con los medios de comunicación locales, el ex pescador de la provincia central china de Henan dijo que había llegado a Pekín el año pasado, sabiendo que su hijo, Yue Yuetong, de 21 años, había trabajado como cocinero en la capital.
Desde entonces, aceptó trabajos esporádicos, desde la recogida de basuras hasta el traslado de materiales de construcción, y es el principal sostén de un hogar de seis personas, incluido su padre paralítico.
Yue, que está siendo tratado en un hospital de Pekín, dijo a China News Weekly que desde la desaparición de su hijo en agosto de 2020 había trabajado en varias provincias buscándolo. En Pekín, Yue gana entre 200 y 300 yuanes (entre 31,53 y 47,29 dólares) por turno y duerme entre cuatro y cinco horas al día.
"No creo que dé pena, sólo quiero hacer bien mi trabajo, no robar ni hurtar, confiar en mis propias fuerzas, en mis propias manos, ganar algo de dinero y encontrar a mi hijo", dijo a la publicación estatal China Weekly News.
El hijo de Yue, que cumple 21 años este año y forma parte de los cerca de 285 millones de trabajadores inmigrantes de China que se trasladan a las ciudades en busca de trabajo y de una vida mejor, fue visto por última vez en una estación de autobuses de Rongcheng, en la provincia de Shandong, según una entrevista que Yue concedió al periódico estatal Beijing News y que posteriormente fue borrada.
Una comisaría de Rongcheng dijo a los medios locales que estaba investigando.
Reuters no pudo ponerse en contacto con Yue, cuya historia surgió en un momento en que Pekín está en alerta máxima por la propagación de la variante Omicron y en el que los brotes de COVID-19 vuelven a alterar los planes de viaje antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar en China, cuando los trabajadores, incluidos los inmigrantes como Yue, suelen regresar a casa para reunirse con sus familias.
Algunos usuarios de las redes sociales llamaron la atención sobre la disparidad entre los movimientos de Yue y otro caso reciente de COVID-19 en Pekín que fue a una estación de esquí y a una joyería antes de dar positivo en el virus.
"No sé si la 'prosperidad común' son palabras vacías, pero es responsabilidad del gobierno garantizar que todos los trabajadores puedan vivir de forma respetable", dijo otro usuario de Weibo que se hace llamar firetrap-virtuallife.
(1 dólar = 6,3432 yuanes chinos renminbi)
