La reunión en línea entre el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y Kishida, prevista para el viernes, hora de Washington, se basará en las llamadas discusiones "dos más dos" de este mes, cuando sus ministros de Defensa y Asuntos Exteriores se comprometieron a trabajar juntos contra los esfuerzos para desestabilizar la región del Indo-Pacífico.
La alarma por la creciente asertividad de China, las tensiones sobre Taiwán y la preocupación compartida por Ucrania han elevado el perfil global de Japón en materia de seguridad, mientras que Corea del Norte ha aumentado las tensiones con una serie inusualmente rápida de pruebas de misiles.
Pyongyang, que disparó misiles guiados tácticos esta semana en su última de una serie de pruebas, advirtió el jueves que podría replantearse una moratoria sobre las pruebas nucleares y de misiles.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, y su homólogo japonés, Akiba Takeo, marcaron la agenda del jueves cuando hablaron de sus respectivos enfoques sobre Corea del Norte, China y los asuntos económicos en el Indo-Pacífico, según informó la Casa Blanca.
"Sullivan subrayó la preocupación por la posibilidad de una nueva agresión rusa en Ucrania, y los dos coincidieron en la importancia de la solidaridad para señalar a Moscú la respuesta fuerte y unida que se derivaría de cualquier ataque", dijo un comunicado de la Casa Blanca.
La Casa Blanca ha dicho que los líderes discutirán asuntos económicos y de seguridad, tecnología emergente, ciberseguridad, cambio climático y otros asuntos bilaterales.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas el jueves que el objetivo era "fortalecer aún más la alianza entre Estados Unidos y Japón" y garantizar "un Indo-Pacífico libre y abierto", lenguaje utilizado para describir los esfuerzos de Estados Unidos para hacer frente a China.
Las conversaciones siguen a otras reuniones relacionadas con la seguridad en las que participaron los líderes del Indo-Pacífico: las conversaciones "dos más dos" entre Japón y Francia el jueves y entre los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de Australia y Gran Bretaña el viernes.
El ministro de Defensa de Japón dijo tras las conversaciones con Francia que la situación de seguridad en el Indo-Pacífico era inestable y "cada vez más dura".
Daniel Russel, el principal diplomático estadounidense para Asia bajo el mandato del ex presidente Barack Obama y que ahora trabaja en el Instituto de Política de la Sociedad Asiática, un centro de estudios, dijo que la reunión "dos más dos" mostraba que Washington y Tokio estaban en la misma longitud de onda.
"Deberíamos esperar que su discusión se centrara en medidas prácticas para disuadir y defenderse de un comportamiento desestabilizador, ya sea de Corea del Norte o en puntos calientes como el Estrecho de Taiwán y los Mares del Sur y del Este de China", dijo.
China ha intensificado la presión militar y diplomática para afirmar su soberanía sobre Taiwán, que reclama como propia.
El mensaje sobre China adquiere mayor importancia ya que tanto Biden como Kishida se enfrentan a las elecciones de este año, para la cámara alta del parlamento japonés en julio y las elecciones legislativas de mitad de mandato en Estados Unidos en noviembre.
"A medida que se acercan las elecciones, creo que se pedirá a Kishida que muestre una postura decidida contra China, y Estados Unidos está en la misma posición", dijo Airo Hino, de la Universidad Waseda de Tokio.
Ambas naciones están revisando su estrategia de seguridad, y se espera que los detalles se den a conocer a finales de este año. Japón ha aprobado un gasto récord en defensa para 2022.
Japón revisará no sólo la estrategia, sino también sus programas de defensa, incluidas las adquisiciones, dijo el martes su embajador en Washington, Koji Tomita, al centro de estudios Brookings Institution.
"La nueva revisión se centrará mucho más en lo que ocurre en la región de Asia-Pacífico. Y creo que el panorama que estamos teniendo en esta región es cada vez más preocupante".
Japón reforzará sus defensas de las islas cercanas a Taiwán, dijo Kishida esta semana, tras la promesa hecha en octubre de revisar la estrategia de seguridad para considerar "todas las opciones, incluida la posesión de las llamadas capacidades de ataque al enemigo".
