Los resultados del cuarto trimestre, más bajos de lo esperado, indican que Sri Lanka tuvo dificultades para salir de su bloqueo por la variante Delta del virus de la coronación en el tercer trimestre de 2021, según los analistas, que señalan que tanto las industrias como la agricultura han registrado un crecimiento negativo.
La presión inflacionista, que creció en los tres últimos meses del año, así como un inesperado endurecimiento de los tipos por parte del banco central de Sri Lanka podrían ser los otros factores que contribuyeron a ello, añadieron.
"Sólo los servicios consiguieron crecer un 3,8%, lo que se debió en gran medida al resurgimiento del turismo durante los dos últimos meses del año", dijo Dimantha Mathew, jefe de investigación de First Capital Research.
El crecimiento anual de Sri Lanka, del 3,7%, también estuvo por debajo de la proyección revisada a la baja del banco central, del 4%, realizada en enero. El banco central había proyectado originalmente un crecimiento del 5%.
La nación isleña ha estado sufriendo una crisis de reembolso de la deuda que se ha convertido en una crisis económica general que ha obligado al país a aplicar cortes de electricidad en medio de la escasez de combustible, y las reservas de divisas han disminuido más del 70% desde 2020 hasta alcanzar unos escasos 2.310 millones de dólares a finales de febrero.
La escasez de dólares ha dejado al país con dificultades para hacer frente a las importaciones esenciales de combustible, alimentos y medicinas. La inflación también se ha disparado hasta superar el 16%, la más alta de Asia, y la de los alimentos alcanza cerca del 25%.
"Nuestra proyección para el primer trimestre de 2021 es de un crecimiento negativo del 3,1%. La escasez de combustible, de electricidad y de gas para cocinar ha golpeado duramente a los pequeños negocios. Más de 1.000 pequeños restaurantes y panaderías han cerrado en toda la isla y es probable que veamos una desaceleración del crecimiento con el aumento de los tipos de interés", añadió Mathew. (Reportaje de Uditha Jayasinghe; Edición de Swati Bhat y xxx)
