La quinta economía del mundo se expandió un 0,9% más rápido de lo esperado en noviembre -antes de la última ola de infecciones y restricciones del COVID-19 para muchas empresas-, dejándola un 0,7% más grande que en febrero de 2020, dijo la ONS.
Los economistas encuestados por Reuters habían previsto un crecimiento mensual del producto interior bruto del 0,4% para noviembre.
"Es asombroso ver que el tamaño de la economía ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia en noviembre, un testimonio de la valentía y la determinación del pueblo británico", dijo el ministro de Finanzas, Rishi Sunak.
Otras economías ya han recuperado su tamaño anterior a la crisis, entre ellas la de Estados Unidos.
La economía británica se contrajo más de un 9% en 2020, una de las mayores caídas de la pandemia entre las naciones ricas del mundo.
A pesar de la aceleración del crecimiento en noviembre, el PIB probablemente recibió un nuevo golpe en diciembre, cuando la variante del coronavirus Omicron arrasó Europa, y es probable que la pérdida de impulso se haya extendido hasta enero, con muchas empresas informando de graves ausencias de personal y los consumidores todavía recelosos de salir.
El jueves, los datos mostraron niveles récord de ausencia del personal debido al COVID-19 en el cambio de año.
Sin embargo, las autoridades sanitarias creen que la ola de infecciones de Omicron ya ha tocado techo en Gran Bretaña y los analistas afirman que es probable que el golpe a la economía sea de corta duración, lo que permitirá al Banco de Inglaterra seguir subiendo los tipos de interés este año.
Según la ONS, dejando de lado las revisiones de los datos, el PIB en términos trimestrales alcanzará o superará su nivel anterior al coronavirus en el periodo octubre-diciembre de 2021, siempre que la producción económica no caiga más del 0,2% en diciembre.
Las previsiones actuales del BoE muestran que el PIB volverá a su tamaño de finales de 2019 en el primer trimestre de 2022.
COMPRAS NAVIDEÑAS ANTICIPADAS, PINCHAZOS MASIVOS
La ONS dijo que los minoristas tuvieron un mes de noviembre fuerte -cuando muchos consumidores compraron los regalos de Navidad antes de lo habitual-, mientras que los arquitectos, los mensajeros y los contables también tuvieron un mes excelente.
La construcción se recuperó de varios meses débiles, ya que las materias primas se hicieron más fáciles de conseguir tras los problemas en las cadenas de suministro mundiales.
Las prisas del país por aplicar las vacunas de refuerzo contra el COVID-19 y su programa de prueba y rastreo proporcionaron un impulso adicional a las cifras del PIB.
La economía británica seguirá enfrentándose a retos en los próximos meses, incluso cuando se relajen las restricciones contra el coronavirus conocidas como "plan B".
Los consumidores se enfrentan a una tasa de inflación que se espera que alcance un máximo de 30 años del 6% o más en abril -cuando las tarifas de la energía se disparen en un 50% estimado- y a un aumento de las contribuciones a la seguridad social que también comenzará ese mes.
"Aunque la economía británica debería recuperarse una vez que se levanten las medidas del Plan B, el aumento de la inflación y la persistente interrupción de la cadena de suministro pueden significar que las perspectivas de crecimiento económico del Reino Unido sigan bajo presión durante gran parte de 2022", dijo Suren Thiru, jefe de economía de las Cámaras de Comercio Británicas.
La libra esterlina subió frente al dólar estadounidense y el euro tras los datos del PIB.
Por otra parte, la ONS publicó datos comerciales que mostraban que el déficit comercial de bienes de Gran Bretaña se redujo ligeramente a 11.300 millones de libras en noviembre desde los 11.800 millones de libras de octubre.
Las importaciones procedentes de países no pertenecientes a la Unión Europea fueron superiores a las de los países de la UE por undécimo mes consecutivo, y la diferencia se situó en su punto más amplio del año, según la ONS.
La relación comercial de Gran Bretaña con la UE se ha visto afectada por la introducción de nuevas normas post-Brexit después de que el país abandonara el mercado único del bloque a principios de 2021.
