Innospace, que planea hacer más accesibles los lanzamientos de pequeños satélites de bajo coste desde múltiples lugares del mundo, sigue desarrollando su cohete y lo probará con un lanzamiento experimental desde Alcántara, dijo Moura en una entrevista.

La empresa surcoreana está desarrollando un cohete híbrido alimentado por combustible sólido y líquido.

Brasil espera obtener una tajada del mercado de lanzamiento de pequeños satélites, en rápido crecimiento, ofreciendo su base en Alcántara, cuya ubicación en la costa atlántica junto al ecuador reduce los costes de combustible, ya que los satélites no tienen que viajar tan lejos para ponerse en órbita.

La empresa estadounidense de cohetes Hyperion se retiró de las negociaciones con Brasil e Innospace ocupó su lugar para convertirse en el operador de la zona principal de lanzamiento de la base de Alcántara, que está a cargo de la Fuerza Aérea Brasileña.

La empresa aeroespacial canadiense C6 Launch Systems Inc, que el año pasado obtuvo una licencia de operador brasileña, planea un lanzamiento desde Alcántara en 2023, mientras que Orion AST, con sede en Virginia, que planea lanzamientos inicialmente destinados a la recogida de basura espacial, no ha avanzado, dijo Moura.

Virgin Orbit, del multimillonario Richard Branson, también ha obtenido una licencia para operar en Brasil y utilizará la pista existente de Alcántara, de 2,6 kilómetros, para su Boeing 747, Cosmic Girl, para despegar y lanzar cohetes que pongan pequeños satélites en órbita terrestre baja.

Moura dijo que las empresas de satélites más pequeñas están teniendo dificultades para reservar lanzamientos desde los emplazamientos existentes, con listas de espera de dos a tres años, por lo que Alcántara podría convertirse en una alternativa.

Aunque Elon Musk visitó Brasil recientemente, su SpaceX no tiene planes de invertir en una nueva instalación como Alcántara y seguirá trabajando desde los emplazamientos existentes en Estados Unidos, dijo Moura.

Pero si el número de vuelos de SpaceX aumenta rápidamente y el gobierno estadounidense decide construir una instalación en el norte de Brasil, eso podría cambiar, dijo.