Maria da Graca Carvalho declaró que Portugal "tiene afortunadamente muchas materias primas críticas para la transición verde, como el cobre, necesario para los coches eléctricos".
Portugal ya cuenta con la mayor mina de cobre de la Unión Europea, explotada por Lundin Mining, con sede en Toronto. También produce litio para la industria cerámica y cuenta con grandes yacimientos de litio apto para baterías que están en fase de desarrollo.
"Tenemos un gran potencial para explorar en busca de cobre, ya tenemos una gran tradición y seguiremos invirtiendo", declaró a la prensa al margen de una conferencia.
"Cuando examinamos las materias primas críticas, tenemos que considerar el litio, pero no es la única, ni quizá la más importante".
Dijo que el plan estratégico debería presentarse el 22 de julio.
"A partir de esta estrategia, definiremos las zonas de producción de las distintas materias primas críticas", dijo, y añadió que "puede haber nuevas concesiones".
Europa pretende garantizar una mayor seguridad y reducir la dependencia de las importaciones de países como China para las materias esenciales para la transición ecológica.
El anterior gobierno de Portugal tenía previsto subastar licencias para la prospección de litio en seis zonas del norte y el centro del país.
Sin embargo, la preocupación por el impacto medioambiental y social de la extracción de litio por parte de grupos de preservación de la naturaleza y comunidades locales ha provocado múltiples retrasos en la subasta, prevista inicialmente para 2018.
Preguntado sobre si el nuevo gobierno tiene intención de seguir adelante con la subasta del litio, Carvalho citó la necesidad de ver el plan estratégico definitivo y basar cualquier decisión en datos científicos y técnicos. (Reportaje de Sergio Goncalves; Edición de Andrei Khalip y Jan Harvey)
