Admiral Acquisition, una firma de cheques en blanco cofundada por el negociante Martin E. Franklin, recaudó el miércoles 550 millones de dólares en una oferta pública inicial (OPI), convirtiéndose en la mayor salida a bolsa británica en más de un año.

Admiral dijo que utilizaría los fondos para adquirir una empresa, sin limitaciones geográficas ni sectoriales. Jefferies y UBS coordinaron la oferta de acciones.

Las empresas en blanco, también conocidas como sociedades de adquisición con fines especiales (SPAC), ganaron popularidad en 2020 y 2021, pero han perdido lustre desde entonces.

Al fusionarse con un vehículo de tesorería, las empresas pueden pasar a cotizar en bolsa sin tener que pasar ellas mismas por un proceso de OPV.

Franklin es conocido como pionero en el mundo de los SPAC al haber lanzado varios vehículos de este tipo, incluido J2 Acquisition, que recaudó 1.250 millones de dólares en una OPV en Londres en 2017.

Sin embargo, algunas sociedades en blanco se han visto obligadas a liquidar tras tener dificultades para encontrar una adquisición adecuada y verse afectadas por los reembolsos de los inversores.

El año pasado, sólo cotizaron 20 SPAC en Europa, frente a las 45 de 2021, según el proveedor de datos Dealogic.

La salida a bolsa de Admiral se produce un día después de que la SPAC francesa eureKING dijera que estaba en negociaciones exclusivas para adquirir Skyepharma, una organización de desarrollo y fabricación por contrato (CDMO) en el espacio sanitario.

eureKING comenzó a cotizar en la bolsa de París hace un año tras recaudar 150 millones de euros (165 millones de dólares) de los inversores.

(1 dólar = 0,9084 euros) (Reportaje de Eva Mathews en Bengaluru y Andrés González y Pablo Mayo Cerqueiro en Londres, Edición de Savio D'Souza y Mark Potter)