La juez Sheila Stinson, del tribunal de distrito del condado de Oklahoma, dictó el martes una medida cautelar que bloquea la aplicación de la ley tras considerar que es probable que el jubilado Don Keenan tenga éxito en su demanda presentada el año pasado alegando que la ley viola la constitución estatal y está redactada de forma demasiado vaga.
La ley 2022 de Oklahoma se encuentra entre las docenas de proyectos de ley patrocinados por los republicanos en todo el país que pretenden liberar a las empresas de combustibles fósiles de las restricciones climáticas adoptadas por algunas empresas de Wall Street.
Otras leyes similares tocan temas candentes en materia medioambiental, social y de gobernanza (ESG) como el derecho al aborto y las armas de fuego.
Al mismo tiempo, los grandes gestores de activos han apoyado menos resoluciones de los accionistas sobre el clima o han abandonado los esfuerzos de la industria para reducir las emisiones, citando entre otras cosas que las empresas ya están tomando medidas para abordar las preocupaciones medioambientales.
La ley de Oklahoma prohíbe a las agencias estatales hacer negocios con firmas financieras que limiten las inversiones en empresas energéticas, y exige al tesorero del estado que mantenga una lista de esas empresas aunque sigan teniendo acciones en firmas de combustibles fósiles. El año pasado, el tesorero Todd Russ incluyó en la lista a BlackRock , Wells Fargo, JPMorgan Chase y Bank of America.
En su fallo, Stinson dijo que la constitución estatal exige que los fondos de jubilación se gestionen en beneficio exclusivo de sus beneficiarios, pero la ley parece destinada a contrarrestar ciertas agendas políticas y a ayudar al sector del petróleo y el gas. Stinson también dijo que la ley contiene definiciones contradictorias y poco claras de términos clave.
En una declaración enviada por un representante, el Russ de Oklahoma afirmó: "Sólo miro por los intereses financieros de los ciudadanos de Oklahoma y de sus industrias. Esta sentencia no va a detener la lucha de los habitantes de Oklahoma contra los activistas que utilizan ESG en el estado". Russ también dijo que se está preparando para apelar la orden.
Oklahoma es uno de los principales estados productores de petróleo y gas de Estados Unidos.
Un abogado de Keenan declinó hacer comentarios.
Los expertos legales dicen que la decisión del juez, aunque específica de la ley de Oklahoma, puede ilustrar las vulnerabilidades legales de otras leyes antiboicot aprobadas por los republicanos en otros estados.
Robert Skinner, abogado del bufete Ropes & Gray, dijo que los principios que animan el razonamiento del tribunal deberían resonar ampliamente" en otros estados con leyes similares.
"Muchos de estos estatutos son vulnerables a la misma crítica de que el uso de los activos de las pensiones como herramienta política para la supuesta 'protección' de determinadas industrias va en contra de los mandatos de las leyes estatales de que las pensiones deben gestionarse únicamente en interés de los jubilados", dijo Skinner.
Bryan McGannon, director gerente de la organización de inversiones sostenibles US SIF, afirmó que la acción del juez demuestra que las leyes contra la ESG no redundan en beneficio de los beneficiarios.
"Los profesionales financieros, en última instancia, deberían tener la libertad de tomar las mejores decisiones de inversión para sus beneficiarios sin interferencias legislativas partidistas", dijo McGannon. (Reportaje de Clark Mindock en Nueva York y Ross Kerber en Boston; Edición de Alexia Garamfalvi, Bill Berkrot y Daniel Wallis)
