Una serie de encuestas mostraron el martes que el gasto de los consumidores británicos subió en diciembre -desafiando aparentemente la crisis del coste de la vida-, pero se quedó rezagado respecto a la inflación.

El Consorcio Británico de Minoristas dijo que el gasto en las cadenas de tiendas subió un 6,9% en términos anuales en diciembre, pero esto quedó muy lejos de la inflación de los precios al consumo, que alcanzó el 10,7% en noviembre.

David Stritch, analista de divisas del broker CaxtonFX, citó los datos hipotecarios del gobierno que mostraban que 1,4 millones de hogares británicos renovarán sus préstamos hipotecarios a tipo fijo este año - 800.000 de ellos tienen un tipo del 2% o inferior y podrían ver duplicados sus pagos mensuales de intereses.

"Además, los datos del Banco de Inglaterra sugieren que el 25,6% de las hipotecas británicas a tipo fijo están pendientes de renovación en los próximos 1-2 años, lo que significa que es más que probable que esta cuestión actúe como un serio lastre para el crecimiento en los próximos años", afirmó.

La libra perdía un 0,2% frente al dólar, a 1,216 dólares, y un 0,2% frente al euro, a 88,30 peniques.

La libra esterlina ha recuperado casi un 20% de su valor desde que tocó un mínimo histórico de 1,0327 dólares frente al dólar a finales de septiembre. Pero sigue estando un 10% por debajo de donde estaba el año pasado por estas fechas y su aparente fortaleza se debe más a la caída del dólar.

Hace un mes, los derivados de tipos de interés insinuaban que los tipos estadounidenses alcanzarían un máximo en torno al 4,80 % en junio y caerían gradualmente hasta el 4,6 % a finales de este año. Ahora, los mercados muestran un aumento de los tipos hasta el 4,9%, pero una caída hasta alrededor del 4,4% a finales de año.

La curva de tipos de interés del Reino Unido muestra unos tipos que suben hasta el 4,5% en agosto y bajan hasta alrededor del 4,36% a finales de año, lo que subraya cómo el "más alto durante más tiempo" podría aplicarse más a Gran Bretaña que a Estados Unidos.

El economista jefe del Banco de Inglaterra, Huw Pill, reforzó esta idea en sus declaraciones del lunes, cuando dijo que Gran Bretaña corría el riesgo de sufrir una presión inflacionista persistente por la estrechez del mercado laboral, incluso si los precios del gas natural, que se han reducido a la mitad en un mes, siguen bajando, lo que implica que podrían ser necesarias nuevas subidas de tipos.

La economía británica ocupó el último lugar entre las de las naciones más ricas del Grupo de los Siete en el tercer trimestre de 2022. El lunes, una encuesta mostró que el Reino Unido se ha vuelto menos competitivo y menos atractivo para los inversores extranjeros debido al aumento de los costes energéticos y a la reciente agitación política.

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, intervendrá en una conferencia sobre la independencia de los bancos centrales a última hora del día. Los inversores analizarán sus comentarios en busca de cualquier señal sobre qué esperar en términos de cambios en la política monetaria.

Los funcionarios de la Fed han dicho en repetidas ocasiones que, con la inflación estadounidense muy por encima del objetivo del 2% del banco central, es probable que pronto se produzca un cambio hacia un recorte de los tipos.

Los datos del índice de precios al consumo de EE.UU. del jueves podrían ser decisivos para fijar las expectativas de los inversores tanto para la inflación como para los tipos estadounidenses.

Al margen, la noticia del lunes de que Gran Bretaña ha acordado una forma de compartir datos en directo con la Unión Europea sobre el comercio con Irlanda del Norte, podría resultar positiva, según la jefa de estrategia de divisas de Rabobank, Jane Foley.

El acuerdo podría representar un paso hacia la resolución de cuestiones de larga data derivadas de las normas comerciales post-Brexit que rigen la región.

"La libra esterlina no se ha movido, pero en realidad, dentro de esta historia, es finalmente alguna buena noticia que tal vez está creciendo fuera del telón de fondo del Reino Unido - que, seamos sinceros - se ve horrible", dijo.

"Obviamente, hay un largo camino por recorrer, pero es todo un alivio ver un poco de positividad procedente de los fundamentos del Reino Unido, lo que no es tan común en estos días", dijo.