La libra bajó un 1,1% hasta 1,05445 dólares, su mayor caída desde mediados de diciembre, y subió un 0,1% frente al euro, cotizando a 88,41 peniques.
El giro a la baja puede atribuirse a un dólar más fuerte más que a factores específicos del Reino Unido, dijeron fuentes del mercado.
"Creo que es más una historia de fortaleza del dólar, dado que el eur/usd, el usd/jpy, etc. han mostrado una acción de precios similar desde las aperturas", dijo Stuart Cole, economista macro jefe de Equiti Capital.
El dólar -donde los inversores suelen dirigirse cuando el sentimiento de riesgo está encendido- subió a máximos de dos semanas, incluso cuando la renta variable europea repuntó un 1,7%.
"Hay una sensación de optimismo en los mercados esta mañana, que se refleja en los repuntes que hemos visto en la renta variable, aunque está por ver si estamos viendo que los mercados reaccionan de forma exagerada ante mejores noticias", dijo Cole.
La libra esterlina no se mantiene lejos de un máximo de seis meses de 1,24460 dólares tocado el 14 de diciembre, pero las perspectivas son turbias, ya que los temores de recesión, la elevada inflación y la crisis del coste de la vida pesan sobre la economía británica.
Se esperaba que el índice de gestores de compras (PMI) manufacturero S&P Global/CIPS del Reino Unido se hundiera hasta 45,3 en diciembre desde 46,5 en enero, su nivel más bajo desde mayo de 2009, aparte de los dos meses al inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.
La lectura publicada el martes fue más fuerte que una estimación inicial de 44,7 publicada el mes pasado, pero muy por debajo de los 47,8 registrados en la encuesta equivalente de la zona euro el lunes.
El Departamento de Trabajo y Pensiones británico informó el martes de que millones de hogares con bajos ingresos recibirán del gobierno ayudas por el coste de la vida de hasta 900 libras (1.084 dólares) a lo largo del año fiscal.
El Banco de Inglaterra ha subido los tipos de interés nueve veces desde diciembre de 2021 para tratar de reducir una inflación que se mantiene cerca de máximos de 41 años.
