Una serie de encuestas sobre la confianza empresarial y la actividad han pintado esta semana el panorama de una economía bajo la presión de una inflación de dos dígitos y de unos consumidores y empresas exprimidos.

La libra esterlina ha perdido un 0,1% de valor frente al dólar en lo que va de semana, su primera caída semanal frente a la divisa estadounidense desde la semana que terminó el 23 de diciembre. Pero sigue en camino de su cuarta subida mensual consecutiva frente al billete verde, con una ganancia del 2,5% en enero, que marca su mejor rendimiento en el primer mes del año desde 2019.

Esto depende más de lo que crean los inversores sobre la trayectoria probable de los tipos de interés en Estados Unidos y Gran Bretaña. Los mercados monetarios muestran que los operadores creen que a la Reserva Federal le queda, como mucho, medio punto porcentual más de subidas antes de que los tipos alcancen un máximo cercano al 5%.

Los mercados muestran que al Banco de Inglaterra, mientras tanto, le queda casi un punto porcentual más antes de que los tipos británicos alcancen un máximo en torno al 4,4% en agosto.

"Las alarmantes cifras publicadas durante la semana pasada han actuado para restar a la libra esterlina la confianza y el optimismo que le dieron las noticias de un crecimiento intermensual del 0,1% en noviembre que esquivaba la recesión", declaró David Stritch, estratega de CaxtonFX.

"Las cifras sugieren que el número de empresas británicas en riesgo de quiebra ha aumentado un 33% en un año. Con una huelga que retumba y sin noticias sobre Irlanda del Norte, los operadores de la libra esterlina se preguntarán cuándo volverán los buenos tiempos."

La libra esterlina cotizaba plana frente al dólar, a 1,2389 dólares, y se mantenía estable frente al euro, a 88,01 peniques.

El Banco de Inglaterra se reúne la semana que viene por primera vez este año. Los operadores esperan en general una subida de medio punto de los tipos de interés, hasta el 4,00%, que sería la mayor desde finales de 2008.

Sanjay Raya, economista senior del Deutsche Bank, dijo que esperaba que el Comité de Política Monetaria (CPM) del BoE subiera los tipos al 4% en su "última subida 'contundente'" del ciclo de endurecimiento.

"Con la inflación pasada y los datos prospectivos que siguen apuntando tanto a un crecimiento lento como a una relajación de las presiones sobre los precios, el MPC podría optar por ralentizar el ritmo de subidas más pronto que tarde", afirmó Raya.

Últimamente, el euro ha ganado terreno y la libra ha perdido casi un 0,5% frente a la divisa europea en lo que va de semana.

Al igual que en el caso del dólar, se debe sobre todo a las expectativas del Banco Central Europeo, en particular a la luz del número de funcionarios que han reiterado la determinación del banco central de reducir la inflación hasta su objetivo del 2%.