Georgieva instó a redoblar los esfuerzos para impulsar la vacunación y reforzar las defensas contra el coronavirus, afirmando que tales medidas - junto con las subidas de los tipos de interés que ahora se plantean o ejecutan los bancos centrales - ayudarían a aliviar las interrupciones de la cadena de suministro y a combatir la inflación.

"La política contra la pandemia es una política económica", dijo el jefe del FMI. "El mayor riesgo para los resultados de la economía mundial sigue siendo este año el COVID y las perturbaciones que provoca".

La jefa del FMI admitió que la inflación ha resultado ser un "problema económico y social más importante" de lo que se esperaba, y dijo que los economistas habían subestimado el impacto tanto del retraso en el consumo como de las perturbaciones climáticas en los precios de los alimentos.

Georgieva señaló que las tasas de vacunación en 86 países no habían alcanzado el objetivo de vacunar al menos al 40% de su población en 2021, y que las tasas de vacunación eran de sólo el 5% en los países de bajos ingresos, frente al 70% en los países ricos.

"¿Por qué es esto un problema? Porque lo que hacemos es conservar un caldo de cultivo para más y más variantes del COVID", dijo en un evento organizado por el Washington Post.

El FMI recortó la semana pasada sus previsiones económicas para Estados Unidos, China y la economía mundial, y dijo que la incertidumbre sobre la pandemia, la inflación, las interrupciones del suministro y el endurecimiento monetario de Estados Unidos planteaban nuevos riesgos.

Georgieva dijo que las interrupciones en las cadenas de suministro mundiales -que en un principio se esperaba que estuvieran bajo control ya en la primera mitad de 2022- probablemente continuarían debido a las restricciones del COVID y a otros factores, incluida una demanda mucho mayor de bienes de consumo como ordenadores y coches.

Advirtió que la disputa entre Rusia y los países occidentales sobre Ucrania ya estaba haciendo subir los precios de la energía, sobre todo en Europa, y complicaba las ya inciertas perspectivas de la economía mundial.

La suplente de Georgieva, Gita Gopinath, dijo la semana pasada que una escalada del conflicto entre Rusia y Ucrania probablemente aumentaría aún más los costes de la energía y los precios de las materias primas para muchos países, manteniendo elevadas las tasas de inflación general durante más tiempo.

Dijo que el FMI subestimó el impacto del cambio climático en los precios de los alimentos. "Tenemos que reconocer que estamos en un mundo más propenso a los choques, y tenemos que esperar que este tipo de choques sean un factor en el futuro", dijo Georgieva.

Los economistas también subestimaron el impacto de los fondos de estímulo para alimentar "una demanda de consumo más fuerte", dijo.

Georgieva dijo que la Reserva Federal de EE.UU. estaba haciendo un buen trabajo de comunicación de sus planes de endurecimiento de la política monetaria, y esperaba que mantuviera su enfoque bien calibrado y comunicado para combatir la inflación y mantener la recuperación.

"Si reducimos los riesgos de más variantes y más cierres, estamos ayudando a que los suministros lleguen a tiempo y a que la economía se recupere más rápidamente", dijo.