Los principales activistas responsables de semanas de protestas, desencadenadas inicialmente por las propuestas de subidas de impuestos, pidieron el martes el "cierre total" del país.
Las protestas han creado la mayor crisis de los dos años de Ruto en el poder y han continuado -aunque con una participación menor- incluso después de que el presidente retirara 2.700 millones de dólares en subidas de impuestos y despidiera a casi todo su gabinete.
Muchos manifestantes exigen que Ruto dimita, culpándole del desgobierno, la corrupción y la muerte de decenas de manifestantes durante anteriores concentraciones antigubernamentales.
El martes, la policía disparó gases lacrimógenos en Kitengela, una localidad de la periferia sur de la capital, Nairobi, donde unos 200 manifestantes quemaron neumáticos y corearon "Ruto debe irse" y "Deja de matarnos", según informaron reporteros de Reuters.
La policía antidisturbios del centro de Nairobi también disparó gases lacrimógenos mientras unas decenas de manifestantes coreaban que Ruto debía dimitir. Los manifestantes de la ciudad costera de Mombasa marcharon agitando palmas, según mostraron imágenes de los medios de comunicación kenianos.
La oficina de Ruto había anunciado conversaciones "multisectoriales" para esta semana con el fin de abordar las quejas planteadas por los manifestantes, pero no había señales de que hubieran comenzado. La mayoría de los principales activistas que respaldan las protestas han rechazado la invitación, reclamando en su lugar una acción inmediata en cuestiones como la corrupción.
El portavoz de Ruto no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Dado que Kenia gasta más del 30% de sus ingresos sólo en pagar los intereses de su deuda, Ruto se ha visto atrapado entre las exigencias de los prestamistas de recortar los déficits y una población en apuros que se tambalea por el aumento del coste de la vida.
Las protestas comenzaron de forma pacífica pero más tarde se tornaron violentas. Algunos manifestantes irrumpieron brevemente en el Parlamento el 25 de junio y la policía abrió fuego. Más de 40 personas han muerto en las protestas, según los grupos de defensa de los derechos.
Ruto acusó el lunes a la Fundación Ford, una organización filantrópica estadounidense, de patrocinar a quienes habían causado "violencia y caos" en Kenia, sin aportar pruebas.
La Fundación Ford rechazó la acusación, afirmando que no financió ni patrocinó las protestas y que tiene una política estrictamente no partidista para la concesión de sus subvenciones.
