Las autoridades dijeron que había múltiples víctimas pero declinaron dar cifras.
La policía estatal y local identificó a Robert R. Card, de 40 años, que al parecer había sido internado en un centro de salud mental durante el verano, como persona de interés en el caso. Anteriormente, publicaron en Facebook fotografías de un hombre barbudo con capucha marrón y pantalones vaqueros en una de las escenas del crimen, sosteniendo lo que parecía ser un rifle semiautomático en posición de disparo.
"Tenemos literalmente a cientos de policías trabajando en todo el estado de Maine para investigar este caso y localizar al señor Card, que es una persona de interés", declaró en rueda de prensa el comisario de Seguridad Pública de Maine, Mike Sauschuck.
La policía encontró un todoterreno blanco que creen que Card condujo hasta la ciudad de Lisbon, a unos 11 km al sureste, y Sauschuck dijo que se había pedido a la gente que permaneciera en sus casas tanto en Lewiston como en Lisbon.
Varios medios de comunicación informaron de que un boletín de las fuerzas de seguridad de Maine identificaba a Card como un instructor entrenado en armas de fuego y miembro de la reserva del ejército estadounidense que había informado recientemente de que tenía problemas de salud mental, entre ellos oír voces. También decía que había amenazado con disparar contra una base de la Guardia Nacional.
"También se informó de que Card había sido internado en un centro de salud mental durante dos semanas en el verano de 2023 y posteriormente puesto en libertad", decía el aviso del Centro de Información y Análisis de Maine.
Reuters no pudo autentificar el boletín. Associated Press informó de que había sido distribuido entre los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
El ejército no respondió inmediatamente a las solicitudes de información sobre Card, incluidos detalles sobre su hoja de servicios.
El derramamiento de sangre sacudió el estado de Maine, mayoritariamente rural, en el extremo noreste de Estados Unidos, fronterizo con Canadá.
La policía dijo que los primeros disparos se produjeron poco antes de las 19.00 hora local. El bar y la bolera están a unos 6,5 km (4 millas) de distancia.
Lewiston es un antiguo centro textil y una ciudad de 38.000 habitantes en el condado de Androscoggin, a unos 56 km (35 millas) al norte de la mayor ciudad de Maine, Portland.
"Un centro recreativo. Una bolera. Un bar de barrio. Lugares que los estadounidenses frecuentan y en los que deberían sentirse seguros... estos son los escenarios de múltiples tiroteos esta noche en Maine", dijo Kris Brown, presidente de Brady, un grupo defensor de la seguridad de las armas, en un comunicado.
Maine carece de varios tipos importantes de leyes sobre seguridad de las armas, como la regulación de las armas de asalto, la comprobación universal de antecedentes y las leyes de "bandera roja" que permiten a las fuerzas del orden desarmar temporalmente a las personas consideradas legalmente peligrosas, según Brady.
En un centro de reunificación de la "ciudad hermana" de Lewiston, Auburn, justo al otro lado del río Androscoggin, algunas familias estaban descubriendo que parientes que habían estado en el bar y la bolera habían muerto en el tiroteo, dijo a la prensa el alcalde de Auburn, Jason Levesque.
Los funcionarios estaban entrevistando a testigos del tiroteo "de todas las edades" en un lugar seguro no revelado el miércoles por la noche, dijo Levesque.
El presidente Joe Biden fue informado y seguirá recibiendo actualizaciones, dijo un funcionario estadounidense en Washington.
El presidente habló por teléfono individualmente con la gobernadora de Maine, Janet Mills, los senadores Angus King y Susan Collins, y el congresista Jared Golden sobre el tiroteo en Lewiston y ofreció todo el apoyo federal tras el ataque, dijo la Casa Blanca.
El número estimado de víctimas mortales estaría a la par con el número de homicidios que se producen normalmente en Maine en un año determinado. El número de homicidios anuales en el estado ha fluctuado entre 16 y 29 desde 2012, según la Policía Estatal de Maine.
El número de tiroteos en Estados Unidos en los que se disparó a cuatro o más personas se ha disparado desde que comenzó la pandemia del COVID-19 en 2020, con 647 en 2022 y 679 previstos para 2023, según las tendencias a fecha de julio, de acuerdo con los datos del Gun Violence Archive.
El tiroteo masivo moderno más mortífero registrado en Estados Unidos es la masacre de 58 personas a manos de un hombre armado que disparó en un festival de música country de Las Vegas desde la percha de un hotel de gran altura en 2017.
