Kazajstán se convirtió el año pasado en el segundo centro mundial de minería de bitcoins, después de Estados Unidos, según el Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge, después de que el principal centro, China, tomara medidas contra la actividad de minería de criptomonedas.
El jueves, Rusia envió paracaidistas a Kazajistán para ayudar a sofocar la revuelta en todo el país, después de que la violencia se extendiera por este estado ex soviético tan controlado. La policía dijo que había matado a docenas de alborotadores en la principal ciudad, Almaty, mientras que la televisión estatal dijo que habían muerto 13 miembros de las fuerzas de seguridad.
El miércoles se cerró Internet en todo el país, en lo que el sitio de control Netblocks denominó "un apagón de Internet a escala nacional".
Esta medida habría impedido a los mineros de Kazajstán acceder a la red de bitcoins.
El bitcoin y otras criptodivisas son creadas o "minadas" por ordenadores de gran potencia, normalmente en centros de datos de distintas partes del mundo, que compiten para resolver complejos rompecabezas matemáticos en un proceso que consume mucha energía.
En agosto del año pasado, los datos más recientes disponibles, Kazajstán representaba el 18% del "hashrate" mundial, la jerga de las criptomonedas para referirse a la cantidad de potencia de cálculo utilizada por los ordenadores conectados a la red de bitcoins.
En abril, antes de las últimas medidas de China sobre la minería de bitcoins, la cifra era de sólo el 8%.
El hashrate en los principales pools de minería de criptomonedas -grupos de mineros en diferentes lugares que se unen para producir bitcoin-, incluyendo AntPool y F2Pool, estaba el jueves a las 1215 GMT en torno a un 14% por debajo de su nivel a última hora del martes, según datos de la empresa de minería BTC.com. Ninguno de los dos pools respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de Reuters,
MEDIDAS ENÉRGICAS CONTRA LA MINERÍA DE CRIPTOMONEDAS
Sin embargo, una caída en el hashrate no es necesariamente un apoyo para el precio del bitcoin.
El bitcoin cayó por debajo de los 43.000 dólares el jueves, probando mínimos de varios meses después de que el apetito de los inversores por los activos de mayor riesgo cayera mientras la Reserva Federal de EE.UU. se inclinaba por una acción política más agresiva.
Cuantos más mineros haya en la red, mayor será la cantidad de energía informática necesaria para minar nuevos bitcoins. El hashrate cae si los mineros abandonan la red, lo que en teoría facilita a los mineros restantes la producción de nuevas monedas.
Las granjas de minería de criptomonedas de Kazajstán se alimentan principalmente de plantas de carbón envejecidas que, junto con las minas de carbón y las ciudades enteras construidas a su alrededor, son un dolor de cabeza para las autoridades en su intento de descarbonizar la economía.
El gobierno kazajo dijo el año pasado que planeaba tomar medidas en primer lugar contra los mineros "grises" no registrados que, según sus cálculos, podrían estar consumiendo el doble de energía que los "blancos" o registrados oficialmente.
El Ministerio de Energía declaró el año pasado que la minería "gris" podría estar consumiendo hasta 1,2 GWt de energía, que junto con los 600 MWt de los mineros "blancos" suponen aproximadamente el 8% de la capacidad total de generación de Kazajstán.
El levantamiento del país comenzó con protestas en el oeste del país contra una subida del precio del combustible el día de Año Nuevo.
