Mientras tanto, las ventas al por menor se vieron crecer por tercer mes consecutivo en diciembre, gracias a los bajos casos de COVID-19 que animaron a los compradores hasta que la variante Omicron hizo subir las infecciones hasta un récord este mes.
Es probable que la tercera economía del mundo haya repuntado sólidamente en el último trimestre de 2021, pero la posibilidad de que pueda mantener el impulso es cada vez más incierta, ya que una nueva oleada de brotes de coronavirus vuelve a perturbar las cadenas de suministro y a frenar la demanda.
Se prevé que la producción industrial haya caído un 0,8% en diciembre respecto al mes anterior, según la encuesta realizada a 19 economistas.
Esto supondría el primer descenso en tres meses y seguiría a un fuerte crecimiento del 7,0% en noviembre.
"Dada la escasez de componentes como los semiconductores, los fabricantes de automóviles probablemente no pudieron esforzarse al máximo para compensar la pérdida anterior de producción", dijo Takumi Tsunoda, economista principal del Instituto de Investigación del Banco Central Shinkin.
Liderados por los fabricantes de automóviles, los fabricantes orientados a la exportación se han recuperado de las limitaciones de la oferta en julio-septiembre. Pero algunos analistas dijeron que la recuperación era tibia.
Los riesgos de la cadena de suministro -desde la incesante escasez de chips hasta las interrupciones de la mano de obra por las infecciones de COVID-19- sugieren que puede haber riesgos a la baja para la producción en enero, dijo Takeshi Minami, economista jefe del Instituto de Investigación Norinchukin.
Las ventas al por menor aumentaron un 2,7% en diciembre con respecto al año anterior, tras crecer un 1,9% en noviembre, ya que los compradores probablemente se mantuvieron optimistas en medio de los bajos casos de coronavirus.
Sin embargo, los casos domésticos de COVID-19 comenzaron a aumentar rápidamente a principios de este mes, y el gobierno ha impuesto restricciones para limitar los servicios presenciales en la mayoría de las áreas.
El Ministerio de Economía, Comercio e Industria publicará los datos de la producción industrial y de las ventas minoristas el 31 de enero a las 8:50 horas (30 de enero a las 2350 GMT).
La encuesta también mostró que la tasa de desempleo de Japón probablemente se mantuvo sin cambios en el 2,8% y que la relación entre puestos de trabajo y solicitantes creció 0,01 puntos hasta 1,16 en diciembre. Las cifras de empleo se publicarán el 1 de febrero a las 8:30 horas (31 de enero a las 2330 GMT).
