La refinería, la mayor de África, fue construida en una península a las afueras de la capital comercial, Lagos, con un coste de 20.000 millones de dólares por el hombre más rico del continente, Aliko Dangote.
Aunque Nigeria es el principal productor de energía de África, ha dependido de las importaciones para la mayor parte del combustible que consume. Se espera que la refinería de Dangote no sólo la haga autosuficiente, sino que también le permita exportar combustible a los países vecinos de África Occidental, transformando potencialmente el comercio de petróleo en la cuenca atlántica.
Funcionarios de la empresa dijeron a Reuters que las pruebas de funcionamiento podrían comenzar esta semana, después de que la refinería recibiera un sexto cargamento de crudo el 8 de enero.
"Es un gran día para Nigeria. Estamos encantados de haber alcanzado este importante hito", declaró la empresa en un comunicado publicado en la plataforma de medios sociales X.
La planta recibió el lunes 1 millón de barriles del crudo nigeriano Agbami, con lo que el volumen total recibido desde diciembre asciende a 6 millones de barriles.
Se espera que la empresa estatal nigeriana NNPC Ltd. suministre cuatro cargamentos de crudo a la refinería a partir de su programa de febrero.
Según los expertos, podrían pasar meses desde la puesta en marcha de la unidad de destilación de crudo de la refinería para pasar de las pruebas a la producción de combustibles de alta calidad a plena capacidad.
Dangote ha dicho que empezará refinando 350.000 bpd, con la esperanza de alcanzar la plena producción a finales de este año.
