Una superficie de siembra inferior a la prevista en el segundo mayor productor mundial de trigo podría frenar un esperado aumento de la producción, después de que ésta cayera el año pasado a causa de una ola de calor que obligó a Nueva Delhi a prohibir las exportaciones en medio de los limitados suministros de la región del Mar Negro a causa de la invasión rusa de Ucrania.
Un aumento de la producción de colza podría ayudar al mayor importador mundial de aceite comestible a reducir las compras al exterior de aceite de palma, de soja y de girasol.
El gobierno y los responsables de la industria esperaban un aumento sustancial del cultivo de trigo, ya que este cultivo ofrecía mejores rendimientos que los cultivos competidores.
La superficie dedicada al trigo aumentó a 34,32 millones de hectáreas (84,8 millones de acres) para la campaña agrícola 2022/23, un 0,4% más que los 34,18 millones de hectáreas del año pasado, según mostraron los datos publicados por el Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores.
India cultiva una sola cosecha de trigo al año, con siembras en octubre y noviembre, y cosechas a partir de marzo.
Los precios nacionales del trigo alcanzaron un máximo histórico de 32.500 rupias (393,36 dólares) por tonelada en enero, muy por encima del precio de compra fijado por el gobierno de 21.250 rupias.
Los agricultores del estado central de Madhya Pradesh, uno de los principales productores de trigo, sorprendieron a los pronósticos al cambiar el trigo por las semillas oleaginosas, dijo un comerciante con sede en Mumbai de una casa de comercio mundial.
"El trigo dio buenos rendimientos a los agricultores, pero la colza ofreció rendimientos aún mejores", dijo el comerciante.
La superficie dedicada a la colza, el principal cultivo oleaginoso sembrado en invierno, aumentó un 7,4% respecto a hace un año hasta alcanzar la cifra récord de 9,8 millones de hectáreas, según los datos.
La superficie total de cultivos sembrados en invierno subió a la cifra récord de 72,07 millones de hectáreas, por encima de los 69,8 millones de hectáreas del año pasado, ya que la siembra de arroz aumentó un 32% hasta los 4,63 millones de hectáreas.
Las lluvias tardías de octubre elevaron los niveles de humedad del suelo y ayudaron a los agricultores a aumentar la superficie sembrada de trigo, colza y otros cultivos, según los comerciantes.
