La fuente, que habló bajo condición de anonimato, dijo que aún no se había determinado el nivel de precio máximo por barril, pero que tendría que ser lo suficientemente alto como para dar a Rusia un incentivo para seguir produciendo petróleo.

El crudo ruso se ha estado vendiendo con fuertes descuentos de 30 a 40 dólares por barril en comparación con los precios de referencia del crudo Brent, de 110 a 120 dólares por barril, debido a las sanciones occidentales impuestas a Moscú por su invasión de Ucrania.

Los líderes del G7 acordaron el martes estudiar la posibilidad de imponer una prohibición al transporte de petróleo ruso que se haya vendido por encima de un determinado precio, en un esfuerzo por reducir los ingresos de Moscú y agotar su caja de guerra.

Con la Unión Europea preparándose para imponer un embargo gradual sobre el petróleo ruso a finales de este año, la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, ha defendido el tope como una forma de reducir los ingresos petroleros de Rusia al tiempo que se mantienen los suministros en el mercado y se evita otra gran subida de precios que podría provocar una recesión.

La fuente dijo que los gobiernos del G7 aún estaban determinando qué servicios para el transporte de petróleo podrían retirarse para los cargamentos que superen el tope de precios y estaban considerando prohibir directamente los servicios de transporte marítimo, los seguros, la financiación del comercio, la intermediación de cargamentos y otros servicios.

Las sanciones occidentales aún permiten a muchos países comprar crudo ruso, y la India y China han aumentado sus compras con grandes descuentos. La fuente dijo que los dos países podrían comprar crudo ruso a precios aún más bajos bajo el plan, calificándolo como un argumento atractivo para Pekín y Nueva Delhi.

Si Rusia simplemente se negara a vender su crudo al precio tope, tendría pocas opciones para venderlo a precios más altos, dado el limitado número de barcos que estarían disponibles para subvertir las sanciones y que están fuera de los mercados de seguros y financiación con sede en Londres, dijo la fuente.

Con una capacidad de almacenamiento limitada, Rusia tendría entonces que cerrar significativamente la producción, reduciendo su flujo de caja y causando un mayor daño a su sector energético, añadió la fuente.