Las 247.417 nuevas infecciones fueron más de 30 veces superiores a los casos diarios de hace un mes, aumentando a medida que la variante Omicron, más transmisible, sustituía a la Delta en todo el país. El total de infecciones alcanzó los 36,32 millones, sólo por detrás de Estados Unidos.
"Nuestros modelos, y los de otros, sugieren que las grandes ciudades indias deberían ver sus picos de casos cerca del 20 de enero, mientras que el pico general en la India podría desplazarse un poco más tarde, a principios de febrero", dijo Gautam Menon, profesor de física y biología en la Universidad de Ashoka, cerca de la capital.
Bombay registró un máximo de 20.971 infecciones el pasado viernes, pero los casos han ido descendiendo desde entonces. Las autoridades de la ciudad dijeron que la tasa de infección también estaba bajando, con casi el 80% de las camas de los hospitales COVID-19 vacías.
Delhi informó de más de 27.500 infecciones el miércoles, cerca de su máximo histórico, y su ministro de sanidad dijo a los medios locales esta semana que las infecciones podrían empezar a bajar en unos días.
Las autoridades sanitarias federales y estatales afirman que la mayoría de las infecciones de la tercera oleada en curso han sido leves, con menos hospitalizaciones y muertes que la anterior oleada de abril y mayo, que causó la muerte de cientos de miles de personas.
El Ministerio de Sanidad ha dicho que los analgésicos comunes como el paracetamol deberían ser suficientes para las personas con fiebre leve debida al COVID-19. Sin embargo, ha advertido contra la complacencia, ya que los contagios han empezado a aumentar en hasta 300 distritos desde menos de 80 hace una semana.
"La experiencia de otros países nos informa de que es más práctico hacer un seguimiento de las hospitalizaciones que de los nuevos casos", dijo Rajib Dasgupta, director del Centro de Medicina Social y Salud Comunitaria de la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi.
"Las intervenciones no farmacéuticas -encerramientos, etc.- pierden cada vez más su relevancia con la rápida e inexorable transmisión comunitaria".
No obstante, muchas ciudades y estados, incluida Delhi, han impuesto toques de queda nocturnos. Delhi también cierra completamente los fines de semana, y ha cerrado oficinas privadas, escuelas y restaurantes durante toda la semana.
India ha administrado dos dosis de vacunas primarias a casi el 70% de sus 939 millones de habitantes adultos, pero muchos siguen sin vacunarse. Esto ha preocupado a los funcionarios, especialmente cuando cinco estados celebran elecciones a partir del 10 de febrero.
El país informó el jueves de 380 muertes por COVID-19, más del 46% de ellas en el estado meridional de Kerala, no registradas anteriormente. El total de muertes ha alcanzado los 485.035, sólo por detrás de las cifras de Estados Unidos y Brasil.
