Algunas de las empresas más grandes de Europa informaron de aumentos de ventas en el primer trimestre, y el fabricante de KitKat, Nestlé, el propietario de agua Evian, Danone, y el fabricante de pintura Dulux, Akzo Nobel, dijeron que pudieron lograr las ganancias mientras subían sus precios.

La empresa de ingeniería ABB y el fabricante de equipos de jardinería Husqvarna también informaron de una fuerte demanda a pesar de que ambos aumentaron los precios.

"El poder de los precios existe. En múltiples categorías. En la alimentación europea, se llama Nestlé", dijo el analista de Bernstein Bruno Monteyne.

Fuera de Europa, Tesla superó el miércoles las expectativas de Wall Street, ya que el aumento de los precios ayudó a aislar al fabricante de vehículos eléctricos del caos en la cadena de suministro y del aumento de los costes.

Las grandes aerolíneas estadounidenses United Airlines Holdings Inc y American Airlines Group Inc informaron de que las altas tarifas no han hecho mella en la demanda de viajes nacionales. Ambas aerolíneas prevén un retorno a la rentabilidad.

"El entorno de la demanda es muy fuerte", dijo el director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, en un comunicado.

Pero, al mismo tiempo que alegra a los inversores, con Nestlé, ABB y Akzo Nobel disfrutando de ganancias en las cotizaciones, la estrategia está despertando la preocupación por la capacidad de los hogares para hacer frente a la situación y las perspectivas para el resto del año.

La subida de los tipos de interés y el retraso en los acuerdos salariales están exprimiendo a los consumidores, que ven cómo se reducen sus ingresos disponibles y aumentan las facturas de las compras.

En los datos del comercio minorista de EE.UU. ha habido algunos indicios de que los consumidores han empezado a recortar el gasto discrecional en medio de la elevada inflación y las empresas que prosperaron durante la pandemia han perdido parte de su ventaja.

El martes, Netflix Inc culpó a la inflación, la guerra en Ucrania y la feroz competencia de una pérdida de suscriptores por primera vez en más de una década.

Y aunque el propietario de Nescafé, Nestlé, estuvo entre los ganadores el jueves, al informar de un aumento del 7,6% en las ventas orgánicas durante los tres primeros meses del año, su consejero delegado advirtió más tarde que la inflación ha hecho que su objetivo de margen de beneficios sea más difícil.

Nestlé superó una previsión media del 5,0% para la medida de las ventas que excluye las oscilaciones monetarias y las operaciones de fusiones y adquisiciones en un consenso elaborado por la empresa, gracias a un aumento de los precios del 5,2%.

"Aumentamos los precios de forma responsable y vimos una demanda sostenida por parte de los consumidores", dijo la empresa suiza, cuyos productos incluyen la comida para mascotas Purina y Nespresso.

ES PROBABLE QUE HAYA MÁS SUBIDAS

Aun así, el mayor grupo alimentario del mundo afirmó que es poco probable que las actuales subidas de precios sean las últimas.

"La inflación de los costes sigue aumentando considerablemente, lo que requerirá nuevas acciones de fijación de precios y de mitigación en el transcurso del año", añadió Nestlé.

Su par francés Danone, cuya línea de productos incluye el yogur Activia y el agua Evian, dijo que también estaba preparada para nuevas rondas de subidas de precios "si fuera necesario", tras informar de un aumento de las ventas del 7,1% a última hora del miércoles.

El mayor fabricante de yogures del mundo se benefició de las subidas de precios de principios de año, así como de una mayor facilidad de comparación y de una mayor demanda de preparados para bebés en China.

La subida de precios podría ser un tema sensible en su mercado doméstico francés, donde la crisis del coste de la vida marca el tono de la segunda vuelta presidencial entre el actual presidente Emmanuel Macron y su contrincante de derechas Marine Le Pen.

Las subidas de precios tampoco han afectado a la demanda del fabricante holandés de pinturas y revestimientos Akzo Nobel, que superó el jueves las estimaciones de beneficios básicos trimestrales al tiempo que informó de un aumento de los precios del 17% en comparación con el año anterior.

El consejero delegado, Thierry Vanlancker, dijo que las "vigorosas iniciativas de precios" del grupo le habían ayudado a gestionar "la inflación de costes variables sin precedentes que afectó a nuestra industria durante el trimestre".

Más allá del área de consumo, el fabricante de robots para fábricas y accionamientos industriales ABB también registró un aumento del 21% en los pedidos durante su primer trimestre, a pesar del incremento de los precios.

El consejero delegado, Bjorn Rosengren, dijo que no se veía el final de las subidas de precios de los componentes y los metales, así como el aumento de los costes de transporte.

Esto significaba que ABB tendría que seguir subiendo los precios para hacer frente a ello, dijo, aunque no había señales de que los clientes estuvieran frenando el equipamiento de sus fábricas con nuevos productos.

"Siguen haciendo pedidos, supongo que lo están aceptando", dijo Rosengren a los periodistas. "No somos los únicos que están subiendo los precios, todo el mundo lo está haciendo en el mercado. Esa es la nueva realidad".

También el jueves, Husqvarna, el mayor fabricante mundial de maquinaria de jardinería, dijo que iba a subir más los precios este mes en respuesta al aumento de los costes de la oferta y de la energía y dijo que no tenía indicios de que los minoristas estuvieran frenando.

"Aceptan las subidas de precios", dijo a Reuters Henric Andersson, consejero delegado del grupo sueco, tras el informe de resultados.