China importó 5,42 millones de toneladas métricas de carbón australiano el mes pasado, según mostraron el martes los datos de su Administración General de Aduanas.
La cifra representa un aumento del 39,5% respecto a abril y superó los 4,47 millones de toneladas métricas de septiembre de 2020, justo antes de que China aplicara una prohibición no oficial a las importaciones de carbón australiano.
El comercio de carbón de Rusia con China también se fortaleció el mes pasado. Las importaciones de mayo procedentes de Rusia fueron de 8,96 millones de toneladas métricas, un 10,7% más que los 8,10 millones de toneladas métricas de abril.
Sin embargo, la recuperación económica de China, más débil de lo previsto, y el malestar en los sectores inmobiliario y manufacturero han lastrado la demanda global, lo que ha provocado que las importaciones totales de carbón descendieran un 2,7% intermensual en mayo.
El planificador estatal chino, la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo (CNRD), declaró en junio que las existencias de carbón en las centrales eléctricas eran las más altas jamás registradas, con unos inventarios totales de 187 millones de toneladas métricas.
La caída de los precios del carbón nacional también ha arrastrado a la baja los precios de importación. El carbón térmico nacional con un contenido energético de 5.500 kilocalorías (kcal) en los puertos del norte de China se cotizaba a unos 770 yuanes (108,14 dólares) por tonelada métrica a finales de mayo, frente a los 99 dólares por tonelada métrica del carbón importado de calidad similar en los puertos del sur de China sobre la base de coste y flete (CFR).
La presión a la baja sobre los precios y los elevados inventarios limitaron las importaciones de carbón de Indonesia y Mongolia.
Los datos aduaneros del martes mostraron que las llegadas de carbón indonesio el mes pasado fueron de 18,31 millones de toneladas métricas, un 12,8% menos que los 21,0 millones de toneladas métricas de abril.
Las llegadas de carbón mongol en mayo fueron de 4,54 millones de toneladas métricas, un 16,4% menos que los 5,43 millones de toneladas métricas de abril. (Reportaje de Andrew Hayley y Ningwei Qin; edición de Robert Birsel)
