El monzón, vital para la economía india de 3 billones de dólares, aporta casi el 70% de la lluvia que el país necesita para regar los cultivos y reponer los embalses y acuíferos.
Casi la mitad de las tierras de cultivo de la nación más poblada del mundo carecen de regadío, lo que hace que las lluvias monzónicas sean aún más vitales para la producción agrícola.
El déficit pluviométrico estival podría encarecer alimentos básicos como el azúcar, las legumbres, el arroz y las verduras y elevar la inflación general de los alimentos.
Una menor producción también podría llevar a India, el segundo mayor productor mundial de arroz, trigo y azúcar, a imponer más restricciones a las exportaciones de estos productos.
Las precipitaciones sobre el país durante el periodo de junio a septiembre fueron del 94% de su media de largo periodo, la más baja desde 2018, dijo el Departamento Meteorológico de la India (IMD) en un comunicado.
El IMD había previsto un déficit de precipitaciones del 4% para la temporada, suponiendo un impacto limitado de El Niño.
El Niño es un calentamiento de las aguas del Pacífico que suele ir acompañado de condiciones más secas sobre el subcontinente indio.
El monzón fue desigual: las lluvias de junio fueron un 9% inferiores a la media debido al retraso en la llegada de las lluvias, pero las de julio repuntaron hasta un 13% por encima de la media.
Agosto fue el más seco registrado, con un déficit del 36%, pero de nuevo en septiembre se reactivaron las lluvias y el país recibió un 13% más de precipitaciones de lo normal, según el IMD.
La errática distribución de las lluvias monzónicas ha llevado a India, el mayor exportador de arroz del mundo, a limitar los envíos de arroz, imponer un arancel del 40% a las exportaciones de cebollas, permitir la importación libre de aranceles de legumbres y podría llevar a Nueva Delhi a prohibir las exportaciones de azúcar.
Se espera que el país reciba precipitaciones normales durante los meses de octubre a diciembre, según el departamento meteorológico, que añadió que era probable que las temperaturas se mantuvieran por encima de lo normal en la mayor parte del país durante octubre. (Reportaje de Rajendra Jadhav Edición de Helen Popper)
