Harry, el hijo menor del rey Carlos, y más de otras 100 personas, entre las que se encuentran celebridades y figuras de alto nivel, han demandado a Mirror Group Newspapers (MGN), editor del Daily Mirror, Sunday Mirror y Sunday People, ante el Tribunal Superior de Londres.

Alegan que los periódicos accedieron habitualmente a información privada mediante el pirateo telefónico, el engaño y otros medios ilícitos entre 1991 y 2011, y que editores y altos ejecutivos aprobaron las acciones.

"MGN niega rotundamente estas acusaciones", declaró Andrew Green, el abogado que representa a la editorial, ahora propiedad de Reach.

En 2015, el Tribunal Superior ordenó a MGN que pagara grandes sumas a ocho demandantes después de que admitiera que las historias sobre ellos se habían obtenido mediante pirateo telefónico, una sentencia que Green dijo que el editor aceptaba plenamente y que era una "lectura dolorosa".

Desde entonces, dijo, la empresa ha resuelto más de 600 reclamaciones con un coste de más de 100 millones de libras en daños y costes. Pero las reclamaciones presentadas por Harry y otras tres personas que constituyen los casos de prueba para el juicio actual distaban mucho, en términos probatorios, de las que había resuelto en un principio, dijo.

Las pruebas de datos de llamadas para respaldar sus acusaciones de pirateo telefónico eran "de escasas a absolutamente inexistentes", y una gran proporción de las historias implicadas eran de un "nivel de trivialidad impresionante", muchas de las cuales los demandantes no habían leído en su momento.

No había "nada que demostrara una interceptación generalizada de los mensajes de voz" más allá de lo ya admitido, añadió Green.

Afirmó que quienes hacen alegaciones de falta de honradez sobre los miembros del consejo de administración de MGN, acusándoles de engañar al Parlamento y a una investigación pública sobre el comportamiento de la prensa, "deben someterse a los más altos niveles" de prueba.

"No nos parece que sean alegaciones que puedan hacerse adecuadamente", dijo.

En los casos en que había pruebas de que los periodistas de MGN habían dado instrucciones a investigadores privados para que actuaran ilegalmente, el editor había hecho admisiones, dijo.

Los documentos del tribunal publicados el miércoles mostraban que MGN se había disculpado con Harry por buscar ilegalmente información sobre él y que tenía derecho a una indemnización.

El juicio, que durará unas siete semanas, se centra inicialmente en las alegaciones genéricas antes de pasar después a las demandas específicas de Harry y los otros tres casos de prueba.

El abogado de los demandantes, David Sherborne, ha tratado de demostrar que la actividad ilegal fue generalizada a través de los pagos de facturas realizados a los investigadores privados y los detalles de sus llamadas telefónicas a los periodistas.

"Esto fue un encubrimiento, simple y llanamente", dijo al tribunal al concluir su declaración inicial.