El ex consejero delegado de FTX, Sam Bankman-Fried, fue declarado culpable en noviembre de robar 8.000 millones de dólares a los clientes de FTX. Los acreedores e inversores de FTX habían acusado a los abogados de la empresa en Sullivan & Cromwell de no detener el fraude mientras se posicionaban para una lucrativa posición como principales abogados de la quiebra de la empresa.
Una investigación independiente del tribunal de quiebras llevada a cabo por el ex fiscal Robert Cleary no encontró pruebas de que el bufete de abogados conociera el fraude o ignorara alguna "señal de alarma" cuando realizaba trabajos previos a la quiebra, como ayudar a FTX con la presentación de solicitudes regulatorias y una compra fallida del prestamista de criptomonedas Voyager Digital.
"Sullivan & Cromwell sigue confiando en nuestro trabajo preconcursal para FTX y el inicio de los casos del Capítulo 11, y acogemos con satisfacción las conclusiones del examinador hasta la fecha rechazando varias acusaciones infundadas sobre nuestro trabajo para FTX", dijo el bufete de abogados en un comunicado.
El U.S. Trustee, un organismo de vigilancia de quiebras del Departamento de Justicia, había exigido una investigación independiente sobre el fraude y la mala gestión que se produjeron en FTX antes de su colapso, afirmando que era "demasiado importante" para dejarlo en manos de los acreedores y de la dirección actual.
La oficina del Síndico de EE.UU. declinó hacer comentarios.
Los abogados de Sullivan y Cromwell hicieron declaraciones falsas a partes externas mientras realizaban ese trabajo, pero no sabían en ese momento que las declaraciones eran falsas, concluyó Cleary.
Por ejemplo, Andy Dietderich, socio de Sullivan & Cromwell, dijo a Voyager Digital el 7 de noviembre que las finanzas de FTX eran "sólidas como una roca" y que las dudas sobre la capacidad de FTX para cerrar el trato eran sólo "tonterías" basadas en rumores difundidos por un licitador rival, Binance.
Ese mismo día, sin embargo, Bankman-Fried, de FTX, intentaba desesperadamente conseguir financiación de emergencia, y FTX quebró cuatro días después, según el informe de Cleary.
Algunos acreedores de FTX habían intentado sin éxito impedir que Sullivan & Cromwell representara a FTX en su quiebra, debido a sus anteriores vínculos con la empresa, incluido el hecho de que el ex asesor general de FTX en EE.UU., Ryne Miller, fue socio de Sullivan & Cromwell. Los inversores de FTX también han demandado al bufete, acusándolo de instigar el fraude de Bankman-Fried.
El bufete ha cobrado más de 180 millones de dólares por su trabajo en el Capítulo 11 de FTX desde noviembre de 2022 hasta enero de 2024, según documentos judiciales.
El juez de quiebras que supervisa el caso de FTX había rechazado inicialmente la demanda del administrador de EE.UU. de un examinador por considerarla duplicada y costosa, pero fue anulada en apelación. (Reportaje de Dietrich Knauth, Edición de Alexia Garamfalvi y Rod Nickel)
