Los bancos comerciales habían estado limitando la cantidad que los particulares pueden retirar con sus tarjetas de débito mientras están en el extranjero para aliviar el riesgo de liquidación de divisas, ya que el país se enfrenta a la escasez de dólares.
El banco central está luchando para proteger las reservas que han disminuido desde que la pandemia de coronavirus provocó una fuerte caída del precio del petróleo, la principal exportación de Nigeria. El desplome del precio del petróleo también hizo que los inversores extranjeros se deshicieran de los activos nigerianos.
Desde entonces, los precios del petróleo se han recuperado y se han disparado, pero la demanda acumulada de divisas ha hecho tambalearse a los mercados de divisas y al naira.
El Stanbic Bank dijo que reduciría los límites para las compras y los pagos en línea a la mitad, hasta los 50 dólares, a partir del lunes, "en respuesta a la realidad económica" y suspendería las retiradas de efectivo. Los límites diarios se fijaron en 300 dólares hace dos años.
Otros prestamistas han seguido su ejemplo. El Zenith Bank dijo que impondría un nuevo límite mensual de 20 dólares para las transacciones en línea, frente a los 100 dólares anteriores.
Este tipo de medidas han sido previamente a instancias del banco central, pero no estaba claro si el regulador estaba detrás de la última acción.
El banco central dijo el mes pasado que impediría a los bancos comerciales abastecerse de dólares de sus reservas en 2022. Una prohibición similar impuesta a las casas de cambio en julio hizo que el naira cayera a mínimos históricos en el mercado negro.
