El presidente de la National Pig Association (NPA), Rob Mutimer, y la presidenta de la National Farmers Union (NFU), Minette Batters, afirmaron que las medidas de visado de emergencia diseñadas para suavizar el impacto del Brexit y del COVID-19 no estaban funcionando.

"La situación es totalmente calamitosa en las explotaciones porcinas, tanto en términos de retraso como en términos financieros", dijeron los grupos en una carta conjunta al ministro de Medio Ambiente británico, George Eustice.

En octubre, el gobierno ofreció visados de emergencia de seis meses a 800 carniceros extranjeros, pero la NPA dijo que sólo tenía constancia de que 105 habían llegado, o debían hacerlo, utilizando el plan de temporada.

Los organismos comerciales advirtieron que las granjas estaban perdiendo dinero por cada cerdo y que se habían perdido al menos 30.000 cerdas en los últimos seis meses, lo que equivale a alrededor del 10% de la cabaña inglesa.

"Ya estamos viendo un descenso significativo en el número de la cabaña de cría, y tememos que si nada cambia, podríamos ver un éxodo masivo de esta industria en los próximos 12 meses. Una vez que perdamos esa base de producción, no la recuperaremos".

Los organismos comerciales dijeron que decenas de miles de cerdos sanos estaban siendo sacrificados en las granjas por los productores que se han quedado sin espacio en sus granjas y pidieron al gobierno que convocara una cumbre de emergencia con la cadena de suministro para encontrar soluciones.

En la primera semana de 2022, algunos ganaderos informaron de que hasta el 50% de los cerdos contratados fueron tomados por los procesadores, dijeron.

Los costes asociados al retraso, los costes récord de los piensos para cerdos y la caída de los precios hicieron que los ganaderos perdieran unas 25 libras (34 dólares) por cerdo durante casi un año, añadieron.

También pidieron al gobierno que anime a los minoristas a realizar campañas de marketing para aumentar las ventas de carne de cerdo británica, animando así a los procesadores a eliminar los atrasos.

Un portavoz del gobierno dijo que esperaba que se produjeran avances en la reducción de los cerdos atrasados en las granjas en los próximos meses.

(1 dólar = 0,7452 libras)