Mientras que sólo media docena de demócratas de la Cámara de Representantes han pedido públicamente que el actual presidente, de 81 años, se haga a un lado y permita que otra persona se enfrente al republicano Donald Trump, varios más han expresado su preocupación por las posibilidades de Biden después de que una actuación titubeante en el debate suscitara nuevas dudas sobre su capacidad para montar una campaña exitosa - y para seguir con un trabajo agotador durante otros 4 años y medio.
La profundización de las desavenencias en el seno del partido ha hecho que la campaña de Biden se esfuerce por contener nuevas deserciones. El presidente dijo el lunes por teléfono a la MSNBC que "no se iba a ninguna parte", un mensaje que repitió a los donantes en una llamada privada más tarde ese mismo día, según dos fuentes presentes en la llamada.
Biden hizo varias paradas de campaña el domingo en el disputado estado de Pensilvania. La vicepresidenta Kamala Harris, considerada como la candidata más probable para suceder a Biden en caso de que éste se haga a un lado, también ha estado haciendo campaña por el presidente.
Pero el representante demócrata Joe Morelle dijo a la prensa que los electores de su distrito en el estado de Nueva York le dijeron durante la festividad del 4 de julio que estaban perdiendo la confianza en Biden tras su pobre actuación en el debate del 27 de junio contra Trump.
"Van a necesitar más pruebas para sentirse seguros de que él puede seguir haciendo el trabajo. Y decirles eso no va a funcionar. Tendrá que demostrarlo", dijo Morelle, que añadió que más actos públicos en los que Biden respondiera a preguntas de los votantes podrían ayudar a apaciguar sus preocupaciones.
Incluso los legisladores veteranos que apoyaban a Biden dicen que tiene que hacer más.
"Necesitamos ver a un candidato mucho más contundente y enérgico en la campaña electoral en un futuro muy próximo", dijo en un comunicado el lunes por la noche la senadora demócrata Patty Murray, presidenta del poderoso Comité de Asignaciones del Senado, y añadió que Biden "debe considerar seriamente la mejor manera de preservar su increíble legado."
Biden ha prometido seguir en la carrera, argumentando que Trump, de 78 años, supone una amenaza única para la democracia. Trump, que repitió múltiples falsedades durante el debate, ha afirmado falsamente que su derrota en 2020 fue el resultado de un fraude y no se ha comprometido a aceptar los resultados de este año.
A los legisladores demócratas, sobre todo en la Cámara de Representantes, también les preocupa que las luchas de Biden puedan dañar sus posibilidades de hacerse con la mayoría en esa cámara, que podría servir como único baluarte de los demócratas contra Trump en caso de que éste prevalezca. Los republicanos tienen actualmente una mayoría de 220-213 en la Cámara.
'LA DECISIÓN ES DEL PRESIDENTE
Los demócratas se enfrentan a un camino mucho más difícil para proteger su mayoría de 51-49 en el Senado, ya que defienden múltiples escaños en estados de tendencia republicana.
El senador demócrata Michael Bennet dijo que quiere que los demócratas se unan en torno a una estrategia para la campaña antes de que acabe la semana, tanto si Biden sigue en la candidatura como si no.
"Lo que espero ver es, en el transcurso de esta semana, que nos unamos en el tipo de camino hacia adelante convincente y exitoso que el pueblo estadounidense necesita", dijo el demócrata de Colorado a los periodistas.
La ex presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, cuando se le preguntó si los demócratas debían quedarse con Biden, dijo: "La gente debe rezar, reflexionar. Y la decisión es del presidente. No es del caucus".
Otros demócratas prominentes han expresado su confianza en Biden, y el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, dijo a los periodistas: "Como he dicho antes, estoy a favor de Joe".
El presidente del Caucus Negro del Congreso, el representante Steven Horsford, expresó el lunes su apoyo a la candidatura de Biden. Los votantes negros son una parte fundamental de la base de apoyo de los demócratas.
Una encuesta de Reuters/Ipsos realizada la semana pasada reveló que uno de cada tres votantes demócratas registrados creía que Biden debería abandonar la carrera, y el 59% afirmaba que es demasiado mayor para trabajar en el gobierno.
Sin embargo, la encuesta también reveló que ninguno de sus posibles sustitutos salía mejor parado en un enfrentamiento contra Trump. La encuesta mostraba a Biden y a Trump empatados a un 40% cada uno.
"Espero que siga acercándose a los votantes de la forma en que le vimos este fin de semana, hablando con ellos sin guión", dijo el senador Ben Ray Lujan, de Nuevo México. "Cuanto más haga eso, creo que más apoyo veremos en todo el país".
