La gente ha estado pegada a sus pantallas de televisión, fascinada por los expertos marítimos que detallan los obstáculos para las labores de rescate en una vasta extensión de mar. Han estado pendientes de sus teléfonos, preparándose para las alertas de noticias sobre el destino de una tripulación de exploradores marinos y multimillonarios que desapareció esta semana tras sumergirse en las profundidades del océano para ver el histórico pecio centenario.
Erin Geary, una asistente de investigación de 27 años de Atlanta, Georgia, describió que se sentía triste, ansiosa y desconcertada mientras veía cómo se desarrollaba la operación de rescate del sumergible Titán. Dijo que ella y su padre se habían quedado atrapados imaginando a qué tácticas de supervivencia podrían estar recurriendo los cinco pasajeros.
Geary creció como fan de la película de 1997 "Titanic", protagonizada por Leonardo DiCaprio, que cimentó la historia del malogrado barco en la imaginación popular moderna.
Las visitas a la página de Wikipedia de la película Titanic aumentaron el miércoles, según datos del sitio de análisis de películas FlixPatrol.
"Algunas personas piensan que el Titanic está como maldito, así que ¿por qué ponerse a propósito en esa situación?
La saga del sumergible se remonta a operaciones de rescate igualmente angustiosas y de alto riesgo, como la recuperación en 2010 de más de 30 mineros atrapados en Chile y la milagrosa recuperación de un equipo de fútbol de niños tailandeses de un sistema de cuevas inundadas en 2018. Ambos incidentes se convirtieron en temas de populares documentales.
Esta semana, ha habido más de 2 millones de búsquedas en Google de "submarino desaparecido".
El miércoles, en las redes sociales, los comentarios iban desde la desesperación por la difícil situación de los ocupantes del Titán hasta la incredulidad de que alguien quisiera embarcarse en una misión arriesgada en una nave pequeña y estrecha.
Entre las personas a bordo del buque se encuentran el multimillonario y aventurero británico Hamish Harding, de 58 años, el empresario de origen pakistaní Shahzada Dawood, de 48 años, con su hijo Suleman, de 19 años, el explorador francés Paul-Henri Nargeolet, de 77 años, y Stockton Rush, de 61 años, fundador y director ejecutivo de OceanGate.
Algunas personas expresaron su frustración por el hecho de que el viaje turístico hubiera recibido una operación de rescate tan costosa, mientras que tragedias mayores con pasajeros menos destacados, como el naufragio mortal de un barco pesquero que transportaba a cientos de pasajeros inmigrantes cerca de Grecia la semana pasada, no consiguieron concitar la misma indignación pública.
En Boston, cerca de la base de la Guardia Costera que ha estado proporcionando actualizaciones públicas sobre la búsqueda, la asistente jurídica Jenna Roat dijo el miércoles que había estado cautivada por los esfuerzos de rescate junto con su familia y amigos.
Su deseo de que se produjera un milagro fue menguando a medida que se acercaba la mañana del jueves, cuando los expertos estimaban que el Titán se quedaría sin oxígeno.
"No hay muchas esperanzas", dijo.
