La víspera, los 27 líderes de la UE se enzarzaron en un debate sobre una respuesta conjunta a la aguda crisis energética que envuelve al bloque desde la invasión rusa de Ucrania en febrero.

Sus conversaciones en la cumbre comenzaron el jueves por la tarde y se prolongaron hasta la madrugada del viernes, ya que Alemania se aferró a su negativa a limitar los precios del gas y los 27 sólo pudieron acordar no estar de acuerdo, declarando que seguirán examinando las opciones para poner un techo a los costes.

Cuando pasen a la política exterior a partir de las 0800 GMT del viernes, mantendrán una "discusión estratégica" sobre sus vínculos con China, después de que el ejecutivo del bloque dijera a principios de esta semana que la UE debería ver a Pekín más como un competidor.

Esto se produce antes de la primera cumbre completa de la UE con el grupo de países del sudeste asiático ASEAN, prevista para el 14 de diciembre, que Europa espera que refuerce las relaciones comerciales y geopolíticas con una región a la sombra de China.

UCRANIA, IRÁN

La dependencia de Europa de Rusia quedó al descubierto cuando Moscú cortó los suministros de gas tras su invasión de Ucrania, dejando a la UE lidiando no sólo con una crisis política, de seguridad y humanitaria al otro lado de su frontera, sino también con una crisis energética.

El jueves, la UE impuso sanciones rápidas pero limitadas a Irán por suministrar aviones no tripulados para la guerra de Rusia en Ucrania, una antigua república soviética que este siglo ha intentado integrarse en Occidente contra la vehemente oposición del Kremlin.

Algunos países de la UE quieren sanciones más amplias contra Irán, y la cumbre también condenará el uso de la fuerza por parte de Teherán contra las protestas desencadenadas por la muerte bajo custodia policial de Mahsa Amini, una mujer de 22 años detenida por "vestimenta inapropiada".

Polonia y los tres países bálticos también han propuesto más sanciones contra Rusia, incluida la prohibición de importar diamantes, pero es poco probable que se acuerde el viernes, ya que cualquier decisión de este tipo requeriría una unanimidad entre los 27 que no existe.