Un saldo neto de +28% de los minoristas informó de un aumento de las ventas este mes en comparación con enero de 2021, dijo la Confederación de la Industria Británica, por encima de +8% en diciembre.
Pero casi un tercio de los minoristas dijo que las ventas resultaron pobres para la época del año, frente a menos de una décima parte que dijo que eran fuertes. Con un saldo neto de -23%, marcó la peor lectura para las ventas juzgadas según los estándares estacionales desde marzo de 2021, cuando las tiendas no esenciales cerraron por cierre.
"No fue sorprendente que las ventas al por menor volvieran a caer por debajo de las normas estacionales en enero, dada la propagación de Omicron, la reintroducción de las restricciones a finales del año pasado y el aumento de la cautela de los consumidores", dijo Ben Jones, economista principal del CBI.
Otros datos publicados el jueves pintaron un panorama más optimista de la economía a principios de 2022.
Las compras con tarjeta de crédito y débito, medidas por el sistema de pagos interbancarios CHAPS del Banco de Inglaterra, subieron al 87% de su nivel de febrero de 2020 en la semana hasta el 20 de enero, frente al 85% de la semana anterior, aunque esto no ajusta la variación estacional.
Jones dijo que los minoristas abordarían el resto de 2022 con precaución.
"El sector se enfrenta a un doble golpe de inflación, ya que el aumento de los costes de la energía y el transporte erosionan el poder adquisitivo de los hogares y los propios costes de los minoristas siguen aumentando", dijo Jones.
La inflación anual de los precios al consumo alcanzó un máximo de casi 30 años del 5,4% en diciembre y el Banco de Inglaterra cree que la inflación alcanzará un máximo de alrededor del 6% en abril.
La encuesta del CBI se realizó entre el 22 de diciembre y el 18 de enero y se basó en las respuestas de 42 cadenas minoristas. (Reportaje de Andy Bruce, edición de David Milliken)
