La inflación general anual en la primera mitad del mes alcanzó el 7,94%, superando tanto el 7,77% registrado en el mes de diciembre como las previsiones de los economistas del 7,86%, aunque todavía por debajo del máximo de dos décadas del 8,70% registrado en agosto y septiembre.

Mientras tanto, el índice subyacente, que elimina algunos precios volátiles de los alimentos y la energía, alcanzó el 8,45% anual, de nuevo al alza tras mostrar cierto alivio en diciembre. También superó las previsiones del 8,34%.

Esto significa que la inflación anual se mantiene muy por encima de la tasa objetivo del Banco de México del 3%, más o menos un punto porcentual.

En un esfuerzo por domar el alza de los precios, el banco central ha aumentado su tipo de interés de referencia en 650 puntos básicos, hasta el 10,50%, durante el actual ciclo de subidas, que comenzó en junio de 2021.

Banxico, como se conoce al banco central, está considerando otra subida de los tipos de interés en su próxima reunión de política monetaria del 9 de febrero, según las actas de su última reunión del consejo, un movimiento que los mercados ya anticipan, incluyendo una posible subida mayor de la esperada.

Según Jason Tuvey, economista jefe de mercados emergentes de Capital Economics, el último dato de inflación general "significa que existe un riesgo creciente de que Banxico lleve a cabo un endurecimiento un poco mayor, más allá del aumento de 25 pb hasta el 10,75% que esperamos en la reunión de febrero".

Es poco probable que el banco haga recortes a la tasa de interés en los próximos seis meses, dijo Jonathan Heath, miembro de la junta directiva del Banco de México, en una entrevista la semana pasada.

En la primera quincena de enero, según la agencia de estadísticas INEGI, los precios al consumidor subieron un 0,46% en comparación con la quincena anterior, mientras que el índice subyacente subió un 0,44%, superando ambos también las estimaciones del mercado.

"Seguimos creyendo que el deterioro de los fundamentos internos, el descenso de los precios de las materias primas y la mejora de las condiciones de la oferta mundial presionarán a la baja la inflación en los próximos meses", declaró Andrés Abadía, economista jefe para América Latina de Pantheon Macroeconomics.

"Pero las cifras de hoy sugieren que Banxico seguirá siendo particularmente halcón a corto plazo".

Brasil, par latinoamericano de México, donde el endurecimiento monetario está en pausa, también publicó el martes los datos de inflación de mediados de mes, y los precios superaron ligeramente las previsiones del mercado.