El índice de precios alimentarios de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que hace un seguimiento de los productos alimentarios más comercializados a nivel mundial, alcanzó una media de 125,7 puntos en 2021, la más alta desde los 131,9 de 2011.
El índice mensual bajó ligeramente en diciembre, pero había subido durante los cuatro meses anteriores consecutivos, reflejando los reveses de las cosechas y la fuerte demanda del año pasado. [GRA/]
La subida de los precios alimentarios ha contribuido a un repunte más amplio de la inflación a medida que las economías se recuperan de la crisis del coronavirus, y la FAO ha advertido que los costes más elevados están poniendo en peligro a las poblaciones más pobres en los países que dependen de las importaciones.
En su última actualización, la agencia alimentaria se mostró cauta sobre la posibilidad de que las presiones sobre los precios disminuyan este año.
"Aunque se espera que los precios normalmente altos den paso a un aumento de la producción, el elevado coste de los insumos, la pandemia mundial en curso y unas condiciones climáticas cada vez más inciertas dejan poco margen para el optimismo sobre un retorno a unas condiciones de mercado más estables incluso en 2022", señaló en un comunicado el economista principal de la FAO Abdolreza Abbassian.
El aumento del precio de los fertilizantes, ligado a su vez a la espiral de los precios de la energía, ha disparado el coste de los llamados insumos utilizados por los agricultores para producir cultivos, lo que plantea dudas sobre las perspectivas de rendimiento para las cosechas del próximo año.
En diciembre, bajaron los precios de todas las categorías del índice de precios alimentarios, salvo los productos lácteos, y cayeron significativamente los aceites vegetales y el azúcar, según informó la agencia en su actualización mensual.
Citó como causas de los descensos una calma en la demanda durante el mes, la preocupación por el impacto de la variante del coronavirus Omicron y los suministros de las cosechas de trigo del hemisferio sur.
Sin embargo, todas las categorías del índice registraron fuertes subidas durante el conjunto de 2021 y el índice de precios del aceite vegetal de la FAO alcanzó un máximo histórico.
Los futuros de los cultivos han registrado un comercio volátil a principios de 2022, con los mercados de semillas oleaginosas agitados por la sequía en Sudamérica y las inundaciones en Malasia. [POI/]
Los precios de los productos lácteos mantuvieron su reciente fortaleza en diciembre, ayudados por una menor producción de leche en Europa Occidental y Oceanía, según la FAO.
