Cornwall Insight afirmó que, si no se toman medidas políticas o reglamentarias, existe un mayor riesgo de que se produzcan más quiebras de proveedores, lo que podría dar lugar a un aumento de los costes para los consumidores y a un mayor agravamiento de la crisis del coste de la vida.

En Gran Bretaña operan menos de 30 proveedores de energía, desde un máximo de casi 70 en 2018.

Según el informe, el número de consumidores que no tienen un acuerdo en vigor para reembolsar su deuda, y el tamaño medio de esa deuda, ha aumentado a lo largo de la última década, con más de 1.400 millones de libras de deuda de consumidores domésticos en el segundo trimestre de este año para los que no existe un acuerdo para reembolsar al proveedor.

En los últimos seis meses, la Coalición para el Fin de la Pobreza Energética calcula que alrededor de 1,6 millones de clientes han entrado en situación de pobreza energética.

Si sólo la mitad de ellos experimentaron dificultades con el aumento de los precios de la energía, entonces la deuda se eleva a unos 1.900 millones de libras.

"El efecto dominó de las facturas impagadas tiene la posibilidad de ser perjudicial para los proveedores, muchos de los cuales ya trabajaban con márgenes de beneficio muy ajustados. La triste verdad es que, a medida que aumenta la morosidad, también aumentan las posibilidades de quiebra de los proveedores", afirma Matthew Chadwick, analista jefe de investigación de Cornwall Insight.

Después de marzo del año que viene, terminará la garantía de precios de la energía que ofrece el gobierno para limitar la cantidad que los proveedores pueden cobrar por unidad de energía. Esto reduce actualmente la factura energética de un hogar típico en Gran Bretaña por el gas y la electricidad de doble combustible a unas 2.500 libras al año.

"Esto agravará el riesgo de quiebra de los proveedores a partir de abril de 2023", afirma Cornwall Insight.

Si los proveedores quiebran, los costes asociados con el traslado de los clientes a otro proveedor y la administración especial para los proveedores salidos se trasladarán a los consumidores según las normas actuales, lo que no hará sino exacerbar los problemas existentes en torno al pago de la energía, añadió.

(1 $ = 0,8051 libras)