Sólo 71.608 toneladas métricas de trigo estadounidense fueron inspeccionadas para la exportación en la semana finalizada el 2 de noviembre, el nivel más bajo para cualquier semana desde que comenzaron los registros en enero de 1983. Eso supera el mínimo anterior de 85.672 toneladas establecido a finales de diciembre de 2022.
Las inspecciones para la exportación de las últimas semanas, que son un indicador indirecto de las exportaciones, son preliminares y podrían revisarse al alza en el informe de la próxima semana del Departamento de Agricultura estadounidense, aunque no lo suficiente como para cambiar la situación.
Observar los datos de las inspecciones a la exportación frente a los de las ventas a la exportación sugiere que los envíos reales, y no la demanda, son el factor destacado.
El USDA prevé que las exportaciones de trigo de EE.UU. se sitúen en el nivel más bajo de los últimos 52 años, con 19,05 millones de toneladas en 2023-24, que comenzó el 1 de junio. Hasta el 26 de octubre, las ventas de exportación sumaban 11,4 millones de toneladas, alrededor del 60% del objetivo para todo el año, por encima de la media reciente de fechas del 58%.
Además, los datos de ventas de exportación del USDA muestran que el 60% de todos los compromisos de trigo 2023-24 habían sido embarcados hasta el 26 de octubre, el nivel más bajo de la fecha desde 2007 y muy por debajo del 72% del año anterior.
Las proyecciones del USDA prevén que las exportaciones de trigo estadounidense 2023-24 disminuyan un 8% en el año, y las ventas de exportación habían bajado un 7% hasta el 26 de octubre. Pero las inspecciones de trigo habían bajado un 27% hasta el 2 de noviembre.
No está claro por qué los envíos de trigo van tan retrasados con respecto a las ventas, pero los problemas logísticos causados por el bajo nivel de las aguas del río Misisipi podrían ser los culpables. Desde el 1 de junio, las inspecciones de exportación de trigo en el Golfo de EE.UU. han bajado un 40% con respecto a hace un año, mientras que el volumen del noroeste del Pacífico ha descendido un 16%.
Los puertos del noroeste del Pacífico representan el 52% del trigo estadounidense inspeccionado hasta ahora en 2023-24 y el Golfo el 30%, frente al 47% y el 38% del mismo periodo del año pasado, respectivamente.
Un punto positivo para los exportadores de trigo estadounidense es que China ha realizado recientemente sus mayores compras de trigo estadounidense en más de un año, ya que las fuertes lluvias pueden haber dañado hasta el 20% de la cosecha de trigo china. Los importadores chinos tienen en cartera unas 813.000 toneladas de trigo estadounidense a fecha de 26 de octubre, una cifra notablemente superior a la de hace un año, pero algo inferior a la de 2021.
Estados Unidos era fácilmente el primer exportador mundial de trigo hace 20 años, con al menos el 25% de las exportaciones anuales. Esa cuota está abocada a un mínimo histórico del 9% en 2023-24, ya que los exportadores rivales siguen sacando a Estados Unidos del mercado. Karen Braun es analista de mercados para Reuters. Las opiniones expresadas son suyas.
