La jefa de la comisión electoral del partido, Michaela Grubesa, dijo el lunes que los resultados se habían atribuido a los candidatos equivocados y que el ganador era en realidad Andreas Babler.

"Desgraciadamente, las papeletas no coincidían con el resultado anunciado digitalmente", declaró en una rueda de prensa. "Debido a un error técnico de un colega en la lista Excel, el resultado se mezcló".

El recuento correcto fue de 280 votos para Doskozil y 317 votos para Babler, es decir, aproximadamente 47% a 53%. Grubesa dijo que había ordenado un recuento después de que faltara una papeleta. Más tarde fue encontrada y declarada inválida.

Doskozil, ex jefe de policía y ahora gobernador de la provincia de Burgenland, que saltó a la fama durante la crisis migratoria de 2015-2016, reconoció su derrota en una rueda de prensa y felicitó a Babler, que pertenece al ala izquierda del partido.

"Nada puede justificar... lo que ha ocurrido aquí", dijo Babler en un comunicado.

Dijo que había solicitado otro recuento y que se convertiría en líder si se confirmaba el resultado. Pidió disculpas a los miembros por la confusión, que calificó de "punto bajo" para el partido de la oposición que intenta convencer a los votantes de que es apto para dirigir el país.

"Si me hago cargo de este partido, trabajaré con mi equipo por el pleno resurgimiento de la socialdemocracia", declaró.

La noticia dejó atónito al país, y muchos expresaron su incredulidad.

"República bananera", tuiteó el redactor jefe adjunto del diario Kleine Zeitung, Michael Jungwirth.

Para el sitio web satírico Die Tagespresse, la vida real no podía ser vencida, lo que le llevó a tuitear en inglés: "Nuestro trabajo está hecho".