El mercado de seguros marítimos de Londres ha ampliado la zona de aguas que considera de alto riesgo en la región a medida que se intensifica el conflicto y aumentan los peligros para la marina mercante.
La agencia marítima de la ONU dijo este mes que trabajaría para crear un corredor marítimo seguro para los buques mercantes y las tripulaciones atrapadas en el Mar Negro y el Mar de Azov.
Cinco buques mercantes han sido alcanzados por proyectiles -uno de ellos hundido- frente a las costas de Ucrania.
Algunos miembros de la tripulación extranjera que estaban a bordo de los barcos han sido evacuados fuera de Ucrania, dijo Guy Platten, secretario general de la asociación de la industria de la Cámara Naviera Internacional.
Pero todavía hay alrededor de 140 buques de bandera extranjera con más de 1.000 marineros de 20 países que no pueden salir a causa de los combates.
"Los marinos... se han convertido en los daños colaterales del conflicto", dijo en una sesión informativa virtual.
Platten dijo que a un barco rumano con 20 marinos sólo le quedaban tres días de suministros debido a los combates en la ciudad portuaria de Mariupol.
"Es inseguro para ellos abandonar el barco o para que el barco navegue", dijo, añadiendo que varias organizaciones estaban tratando de reabastecer los barcos con artículos de primera necesidad.
Platten dijo que al menos dos marinos habían muerto a causa de los combates, aunque todavía se estaban corroborando las cifras completas.
Stephen Cotton, secretario general del sindicato de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte, dijo que había "altos niveles de ansiedad" entre las tripulaciones extranjeras a medida que los suministros disminuían.
"Tenemos que reconocer que hay competencia por los alimentos dependiendo de los puertos en los que te encuentres en la costa. Es literalmente una cuestión de vida o muerte para algunos ucranianos que siguen encerrados en la defensa de sus ciudades", dijo Cotton.
"Puede imaginar que el primer pensamiento es no reabastecer a los barcos con extranjeros anclados".
El establecimiento de un corredor marítimo estaba "todavía lejos", añadió Platten.
Sveinung Stohle, director general adjunto de la principal compañía naviera griega Angelecoussis Group, dijo que había logrado evacuar a las tripulaciones de sus dos barcos en Ucrania.
"Lo que va a pasar con nuestros barcos está por ver", dijo el miércoles en la Cumbre Global de Materias Primas del FT por separado.
"La zona del Mar Negro ... está cubierta de minas. Hasta que no se retiren no es posible navegar. Así que es realmente una situación muy difícil".
