Macron paseó por un mercado de alimentos en la ciudad de Cergy, estrechando manos, charlando con los jóvenes y posando con ellos para hacerse selfies, en lo que el palacio del Elíseo dijo que era una forma de demostrar que estaba "escuchando las preocupaciones, expectativas y necesidades de la gente".

Macron, un centrista, se ha enfrentado durante mucho tiempo a acusaciones de ser demasiado distante y elitista, cargos que desanimaron a algunos votantes de izquierdas a la hora de respaldarle en la segunda vuelta del domingo contra la candidata de extrema derecha Marine Le Pen.

"Quiero dar un mensaje de respeto y consideración a estas zonas que están entre las más pobres del país desde el principio de mi nuevo mandato", dijo Macron a los periodistas en Cergy, donde el candidato de extrema izquierda Jean-Luc Melenchon obtuvo casi la mitad de los votos en la primera vuelta de las elecciones presidenciales.

Fuentes cercanas a Macron afirman que necesita contrarrestar el desafío planteado por Melenchon para las elecciones parlamentarias del 12 y 19 de junio, un obstáculo crucial que determinará la capacidad del presidente para gobernar durante los próximos cinco años.

Alrededor del 61% de los votantes prefieren que haya una mayoría de legisladores opuestos a Macron en la nueva asamblea, según un sondeo de Elabe para BFM TV, aunque otro sondeo realizado a principios de esta semana mostraba que el presidente iba camino de ganar una mayoría absoluta allí.

Melenchon, que quedó en un sólido tercer puesto en la primera vuelta de las presidenciales tras Macron y Le Pen, quiere reunir una unión de la izquierda para dominar el parlamento y forzar a Macron a una incómoda "cohabitación".

COSTE DE LA VIDA

Las conversaciones con ese fin parecieron avanzar el miércoles, con los portavoces del partido Francia Deshecha de Melenchon y del partido socialista, la antigua fuerza dominante de la izquierda cuyo candidato presidencial fue derrotado, diciendo que no parecía haber diferencias "insalvables" en el camino de una alianza.

Esto contrasta fuertemente con las discusiones en el otro lado del espectro político, con algunos miembros del partido conservador Les Republicains (LR) siendo tentados por la deserción al partido de Macron, mientras que otros parecían mirar a la extrema derecha.

"Están completamente perdidos en LR", dijo un legislador conservador a Reuters tras una reunión a puerta cerrada el martes.

Las elecciones parlamentarias se librarán en torno a cuestiones que históricamente han favorecido a la izquierda.

El coste de la vida se ha convertido en la prioridad número uno de los votantes en este año de elecciones, que coinciden con las fuertes subidas de los precios de los alimentos, la energía y la gasolina, causadas en parte por los trastornos posteriores a la pandemia y por la guerra en Ucrania.

Los funcionarios de las zonas de clase trabajadora afirman que los votantes están especialmente enfadados por la subida de los precios de los alimentos básicos, como el pan, el arroz y el aceite de girasol producido en Ucrania.

"Las cosas más básicas son ahora muy, muy caras", dijo a Reuters TV Mohammed Djae-Rachid, jefe de la comunidad local comorana. "Imagínese, una botella de aceite de cocina solía costar un euro, ahora son tres euros. Todas las tiendas están vacías, se está haciendo muy difícil para todos".

El equipo de seguridad de Macron abrió en un momento dado un paraguas para protegerle de lo que parecía un intento de arrojarle tomates en lo que, por lo demás, fue un paseo amistoso, en el que los lugareños -muchos de ellos de origen inmigrante- se abalanzaron con entusiasmo para hacerse fotos con el presidente.

Cuando se le preguntó a quién nombraría como primer ministro, Macron dijo crípticamente: "Nombraré a alguien que tenga ganas de trabajar en cuestiones sociales, medioambientales y productivas".