No es probable que la propuesta del republicano McCarthy resuelva una batalla de gastos de alto riesgo que podría dejar sin trabajo a cientos de miles de trabajadores federales el domingo, ya que Biden y sus compañeros demócratas que controlan el Senado ya han rechazado los planes fronterizos republicanos.
Con sólo cinco días por delante, las dos cámaras estaban tomando caminos marcadamente divergentes.
El líder de la mayoría en el Senado, el demócrata Chuck Schumer, anunció en un discurso en el Senado que los negociadores bipartidistas estaban a punto de presentar un proyecto de ley que evitaría un cierre del gobierno el domingo con una ley de financiación provisional.
Tanto él como el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, dijeron que estaban presionando para extender los actuales niveles de financiación durante un breve periodo mientras se sigue trabajando en proyectos de ley de financiación para todo el año.
El proyecto de ley, dijo Schumer, "continuará financiando al gobierno en los niveles actuales mientras mantiene nuestro compromiso con la seguridad y las necesidades humanitarias de Ucrania, al tiempo que garantiza que los afectados por los desastres federales en todo el país comiencen a recibir los recursos que necesitan."
Se ha fijado una primera votación de procedimiento sobre este proyecto de ley para última hora de la tarde del martes.
Los republicanos de línea dura de la Cámara de Representantes han manifestado su oposición a esta medida.
McCarthy, mientras tanto, está preparando un proyecto de ley de gasto provisional que reanudaría la construcción del muro fronterizo entre Estados Unidos y México, una política emblemática del ex presidente Donald Trump, y endurecería las políticas de inmigración.
Esas políticas seguramente serán rechazadas por Biden y el Senado. Pero el martes, McCarthy pidió al presidente y a los demócratas que lo reconsideraran.
"Para mantener el gobierno abierto, si el presidente estuviera dispuesto a cambiar parte de su plan a lo largo de esta frontera, podemos financiar este gobierno de aquí en adelante", dijo McCarthy a los periodistas.
"Hagamos algo en la frontera, mantengamos el gobierno abierto y mostremos a esta nación que podemos hacerlo bien, y resolver el resto de nuestros problemas sobre la marcha".
Cientos de miles de trabajadores federales estarán de baja y una amplia gama de servicios, desde la publicación de datos económicos hasta las prestaciones nutricionales, se suspenderán a partir del domingo si las dos partes no llegan a un acuerdo. En Washington, el Zoológico Nacional dice que tendría que reducir su fiesta de despedida para tres pandas gigantes antes de que regresen a China.
El estancamiento ha causado preocupación en la agencia de calificación crediticia Moody's, aunque no está claro si perjudicará a la solvencia de Estados Unidos, ya que los paros anteriores no han tenido un impacto significativo en la mayor economía del mundo.
También está influyendo en las elecciones presidenciales de 2024, con Trump, favorito para la nominación republicana, animando las conversaciones sobre el cierre.
Biden y McCarthy se habían propuesto evitar un cierre este año cuando acordaron en mayo, al final de un pulso sobre el techo de la deuda federal, un gasto discrecional de 1,59 billones de dólares para el año fiscal que comienza el 1 de octubre.
Los legisladores del flanco derecho de McCarthy han rechazado desde entonces esa cifra, exigiendo recortes por valor de 120.000 millones de dólares, incluso cuando los miembros más moderados de su partido, incluidos los principales republicanos del Senado, manifestaron su apoyo al plan acordado.
Eso sólo representa una fracción del presupuesto total de Estados Unidos, que ascenderá a 6,4 billones de dólares para este año fiscal. Los legisladores no están considerando recortes en programas de prestaciones populares como la Seguridad Social y Medicare, que se prevé que crezcan drásticamente a medida que envejezca la población.
El propio Biden ha pedido a los republicanos de la Cámara de Representantes que respeten el acuerdo de McCarthy.
Cediendo a sus preocupaciones, McCarthy ha preparado una votación de procedimiento el martes por la noche para retomar cuatro proyectos de ley de gastos para el próximo año fiscal que reflejan las prioridades conservadoras y que no tienen ninguna posibilidad de convertirse en ley.
Si la votación del martes tiene éxito, los legisladores intentarían aprobar las cuatro medidas en la Cámara a finales de semana. No financiarían la totalidad del gobierno ni evitarían un cierre.
Los republicanos controlan la Cámara por una estrecha mayoría de 221-212 y tienen pocos votos de sobra, sobre todo porque algunos republicanos de línea dura han amenazado con movilizarse para expulsar a McCarthy de su papel de líder si depende de los votos demócratas para aprobar la legislación.
Eso podría complicar cualquier esfuerzo por aprobar una ley de gasto provisional y evitar un cierre.
El Congreso ha cerrado el gobierno 14 veces desde 1981, aunque la mayoría de esas brechas de financiación han durado sólo uno o dos días.
